外部开发如何成为游戏开发的关键层 — 关键词 CEO 访谈 |迪恩节拍

快速阅读: 据《VentureBeat 公司》最新报道，Keywords Studios CEO博松认为游戏行业正经历结构性变革，外部开发商提供灵活支持，缓解开发团队压力。他预计2025年仍具挑战，但2026年有望迎来增长，强调信任与合作的重要性，推动行业创新与效率提升。

十年前，甚至更早的时候，游戏行业的格局就已经发生了深刻的变化。在这场变革中，出现了一种不可或缺的新类型企业——即所谓的外部开发商，这在过去常被称为外包。自伯特兰·博松（Bertran Bodson）于2021年接替安德鲁·戴伊（Andrew Day）成为首席执行官以来，他就一直担任这一职位。博松在疫情期间加入Keywords，过去的2.5年里，他一直在应对游戏行业的低谷和大规模裁员的问题。自从博松加入Keywords以来，这一年从未“正常”过。但他认为，Keywords以及其他外部开发商为游戏创作者提供了一种缓冲机制，让他们能够以不超过50人的规模运作雄心勃勃的游戏开发团队。这些团队可以根据项目的具体需求灵活调整规模，并且可以从项目一开始就与Keywords的团队联合开发。当一个工作室达到顶峰后开始缩减团队时，不一定需要裁员。相反，Keywords可以将人员从一个项目转移到另一个正在上升的项目上，考虑到并不是所有人都在同一时间完成游戏。这是游戏行业的一项重要结构性变化，可能让整个过程对所有人来说都更加轻松。

我与博松讨论了2025年游戏行业的前景，因为他能够纵观整个行业的许多公司和游戏项目。Keywords服务于大多数排名前25的游戏公司，他观察到了“向高质量的重大转变”，以及长期值得信赖的合作伙伴关系。例如，Keywords有六七个团队专门负责为《堡垒之夜》提供内容。而在去年12月的The Game Awards获奖名单中，Keywords参与了大约86%的游戏。至于变革，他说：“这不会一夜之间发生。它将以不同的速度进行。但我认为它是根本性的。”其中一件好事是？博松看到游戏行业中出现了许多“新芽”，可能取代过去2.5年的“悲观氛围”。但这仍然意味着2025年可能会是充满挑战的一年，而真正的复苏可能在2026年更加显著。

在某种程度上，这个行业经历了两年极其艰难的时期，这迫使许多人重新思考并调整他们的商业模式。这就是为什么我再次开始重新思考和规划的原因。重新思考他们希望如何构建团队结构。重新思考什么是固定成本业务，什么是可变成本业务。重新思考什么对他们来说是至关重要的核心业务，以及哪些是非核心业务，合作伙伴如我们可以在这方面提供支持。我还看到另一个重大转变，我对此非常接近。我大约30%的时间用于与客户沟通。我们几乎服务于所有排名前25的公司，同时也有很多新来者。我观察到的一个重要现象是，有一个巨大的趋势转向质量，并寻找可以长期信赖的合作伙伴。在这个周期中，有许多小型参与者一直在艰难挣扎。有些甚至因糟糕的取消或进一步延迟而濒临破产。许多出版商已经受够了。他们需要值得信赖的合作伙伴共同承担这一旅程，尤其是在他们进行相关转型时。这一点非常现实。但这并未改变实际生产环节中魔法发生的所在。这才是真正的发生之处。但我们的众多合作伙伴正在重新审视这种模式。这可能在不同速度和节奏下，对不同的合作伙伴产生不同影响。目前我与客户的对话中，约有一半完全聚焦于此主题。

GamesBeat：听起来像是外部开发公司与核心游戏公司之间必须建立起真正的信任。从项目初期就嵌入团队成员似乎面临巨大风险，如信息泄露等。你是如何管理这种情况的，或者如何说服人们相信这能够以可靠且安全的方式实现？

博松：你说得对，这关乎文化、质量和与客户之间的信任。从根本上讲，正是如此。即便在加入Keywords之前，像High Voltage Software、Hardsuit Labs、Climax这样的工作室早已花费多年时间建立生产到生产的信任。它们的一贯性和创始人的声誉至关重要。以《堡垒之夜》为例，我们有六七个工作室始终参与其中，其中几个从2017年就开始了。自《堡垒之夜》问世以来，它们便始终参与其中。这一切都归结于信任。我们还提供了背后的平台，帮助他们在信息安全、网络安全、防止泄露及流程优化等方面获得支持。确实，如果有一大批合作伙伴，你在这个领域可能更为脆弱。但建立信任的唯一途径就是在此处投入资源。我们投资于系统建设、人力资源体系，确保我们拥有合适的平台应对这些挑战。我们投资于确保你能获取Keywords的最佳服务。如果你是一名合作伙伴，并且你有自己的首选工作室，希望参与特定的联合开发工作，完全可以。有些合作伙伴则决定他们希望开展更具变革性的项目，需要更多资源。他们可能需要用户体验设计（UX）、用户界面设计（UI）、后端工程，甚至是全天候支持。我们有专门的解决方案架构师负责协调这些合作关系，同时，若你愿意，还可以设置单一联络点。所有这些都深深植根于Keywords的企业文化之中。多年来我们一直致力于此。特别是在过去三年间，我们加大了投入力度，确保我们在这些议题上具备完善的基础设施，从而能够在相关领域占有一席之地。

回到你先前提出的问题，在我们众多顶尖的25家公司中，董事会层面正进行更多结构性讨论。我们也投入大量时间思考如何使我们的提案达到最佳状态，以便在那里发挥作用。我们愿意进行投资。我们在变革管理领域进行投资。我们在外部开发对接方面进行投资。我们在解决方案架构师方面进行投资。我们如何真正引导你们完成这一过程？我们与高管团队讨论这些话题。我们需要采取何种激励机制才能进入该领域？我们如何把握时机？哪些工作室属于我们的合作伙伴及其领导层的一部分？哪些工作室在联合开发方面积累了丰富经验？哪些工作室在测试及其他领域积累了宝贵经验？我们如何有效运用这些经验，更广泛地赢得开发公司的认可和支持？在这过程中，我们作为真正的合作伙伴发挥了关键作用。其次，我们如何尽可能提高效率？你可能已经看到了我们在AI解决方案和Project KARA项目上的进展。我有大约200名软件开发工程师在后期制作方面构建技术栈，以确保我们可以建立工作流程。我们认为技术也是其中的关键部分。这使我们在虚拟制作和动画领域有了很好的切入点。我们在亚洲有很强的影响力，拥有约3000人。他们在这些领域可以发挥更大作用。我们正在深入研究这个方向。这五个方面至关重要。同时也在与投资者合作。他们愿意在未来五到六年里帮助我们在这些方面加速发展。

最终来说，我们最终绘制了涵盖2D、3D、照明、关卡设计、后端工程和概念艺术等领域的一份系统的合作关系图谱。我们研究了哪些方法有效，哪些无效。我们选取了一款之前合作过的小型游戏——当时与苹果合作开发的《Detonation Racing》——并深入分析了它在哪些方面有效，在哪些方面无效。并非意味着存在什么魔法——最终有七家工作室参与其中。音频团队也探讨如何利用这些成果。工程团队如何使用这部分以及是否可以测试？我经常被合作伙伴追问，能否将他们的内容放入沙盒环境。这改变了关于AI是好还是坏的讨论。当然，我们始终致力于以负责任的态度开展此项工作。但讨论的重点转向了它在哪方面有效，又在哪方面无效。更为重要的是，我们的制作团队和创意团队开始研究：它在哪方面有效，又在哪方面可以节省繁杂的工作？我们需要确保可追溯性的环节在哪里？如果缺乏可追溯性，根本不要考虑在生产环境中使用它。任何有理性判断的人都不会这样做。哪些模型构建得极为透明？我们利用BD团队甄别那些在未来两到三年内可能仍然活跃的模型。但更为关键的是，我们的制作团队和创意团队开始研究：它在哪方面有效，又在哪方面可以节省繁杂的工作？结论是——尚未完成。在这款游戏中，我们尝试创造出全新的游戏场景。与网上看到的所有炒作相反，在我们的案例中，至少我们还没有完全实现这一点。然而，我们确实带来了诸多技术支持，改善了许多体验。我们在照明任务上的处理方法完全不同。从根本上讲，我们已经开始建立大约七八个新的工作流程，希望能在我们的工作室中推广。我的梦想是现在与合作伙伴深度合作。如果您是2K或微软，请加入我们的平台共同探索，这样我们可以共同学习，大家都能更聪明地应对这一切。

我的主要观点是，我们在create部门有5,000人。我们如何比行业领先三步？我们秉持开放态度，没有偏见。我们以高度负责的态度开展工作，并制定了清晰的AI伦理框架。但我们如何领先三步，以便引领行业发展？我们如何探索商业模式的可能性？我们如何掌握核心技术？我完全没有推动这件事，这是由我们的一些工作室发起的。对我们的团队来说，好奇是自然的DNA。Keywords Studios宣布了面向游戏开发者的AI解决方案。现在，我们正在进行一些讨论——上周在GDC我们与一些大公司进行了会面。过去三个月我们已经进行了多次会议，一些合作伙伴正在研究——我们如何帮助他们从我们控制的流程中学习？不仅仅是关注哪些有效，哪些无效，而是更多作为一种框架和方法论。我们如何共同探索？关于行业的结构性转型，我们需要信任，需要更紧密的合作。这远不止提供一些零散的服务，而是在我们之间建立起一种更深层次的战略伙伴关系。我非常热衷于相信这将带来更多的创造力、更好的作品和更好的游戏。行业目前面临一个难题——制作一款AAA级游戏成本过高，过程过于复杂，周期过长，伴随着过多的风险和不可预测性。如何规划背后的营销和发行？如果我们能促进这一切，这将是一股巨大的正能量。我们肯定希望以正确的领导地位在这个领域负责任地发挥作用。

GamesBeat：对于您的利益相关者，您是否向他们传达了您对2025年的看法？

博松：我认为对于我们的许多客户来说，整体上这仍将是一个艰难的年份。我们的职责是确保我们能够组织好自己，从而帮助他们。合作伙伴、客户、出版商、开发者——这是我们塑造未来Keywords的关键时刻。希望我们能为行业的发展贡献力量。我个人认为，2026年将是充满机遇的一年，行业将迎来显著的增长。

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