监视偷猎者

快速阅读: 《威尔逊中心》消息，南非克鲁格国家公园启动无人机反偷猎计划首月捕获55名潜在偷猎者。公园是全球80%犀牛的栖息地，但面临严重偷猎问题。无人机扩大监测范围，配备红外摄像机和人工智能软件，有效减少偷猎活动。然而，无人机技术推广面临法律、监管和成本障碍，对保护濒危犀牛至关重要。

在南非于标志性克鲁格国家公园启动无人机计划的第一个月内，55名潜在偷猎者被抓获，试图潜入公园。我只有11岁的时候，我的南非父亲带我第一次去了克鲁格国家公园……从此我对野生动物和非洲产生了浓厚的兴趣。克鲁格国家公园拥有狮子、大象、南非水牛和斑马等多种动物。但让它与众不同的，是它的犀牛种群：该国是全球80%犀牛的栖息地，其中包括超过17,000头白犀牛和6,000头黑犀牛。

不幸的是，这种独特性也让像克鲁格这样的公园成为偷猎者的特殊目标。在传统的亚洲药材市场，犀牛角可以卖到每公斤40万美元，使其在黑市上的价值高于象牙或黄金。2007年至2022年间，南非的犀牛偷猎活动增加了9000%。去年，估计有420头犀牛被杀害；今年到目前为止，在克鲁格国家公园内已有超过35头犀牛被杀害。

我只有11岁的时候，我的南非父亲带我第一次去了克鲁格国家公园……从此我对野生动物和非洲产生了浓厚的兴趣。克鲁格国家公园拥有狮子、大象、南非水牛和斑马等多种动物。但让它与众不同的，是它的犀牛种群：该国是全球80%犀牛的栖息地，其中包括超过17,000头白犀牛和6,000头黑犀牛。

根据世界自然基金会（WWF）的说法，克鲁格国家公园是偷猎者的“零号地带”。将其称为战区，估计公园内任何时候都有12个偷猎团伙。克鲁格给野生动物官员带来了许多挑战。它拥有相对较大的犀牛种群，但公园是世界上最大的野生动物保护区之一，这使得跟踪犀牛和其他动物的工作既费力又耗时且危险；偷猎团伙通常装备精良且残忍无情。

正如它们在快递、战争和人道主义援助等领域彻底改变了现代生活的许多方面一样，无人机正在改变反偷猎策略。空中无人机让护林员和研究人员得以将监测范围扩大至更大面积的公园及保护区。与试图穿越灌木丛的陆地巡逻相比，无人机不会因复杂地形而受阻或减速。由于越来越多的无人机配备了红外摄像机，它们可以在大多数偷猎发生的黑暗中更有效地监控犀牛和偷猎者。

克鲁格国家公园无人机计划的早期成果令人鼓舞。仅在第一个月内，55名潜在偷猎者就被抓获试图潜入公园。在接下来的几个月里，整体偷猎活动及针对野生动物的袭击持续减少。在一些地方，安装了太阳能项圈来帮助监测犀牛的移动。一些无人机甚至配备了人工智能软件，这有助于检测犀牛行为的变化。例如，如果一只动物在正常情况下应该睡觉时却四处奔跑，护林队就会收到警报，可能有什么东西威胁到了动物的健康或福祉。

升级后的无人机不仅能为地面团队提供精准定位，还录制了正在发生事情的视频。借助精准定位与实时状况呈现，无人机使官员能够在对其他野生动物和受影响地区的栖息地影响最小的情况下迅速履行职责。

将无人机技术引入野生动物管理并不是解决非洲偷猎问题的完美方案。首先，许多国家要么禁止使用无人机，要么缺乏安全使用无人机的监管框架。在65%的国家中，用户需要特别许可才能出于保护目的使用无人机，而非洲54个国家中只有一半拥有完整的无人机使用监管环境。此外，非洲使用无人机也存在成本障碍。执照费用平均比美国高出10倍。此外，购买无人机的初始成本也可能很高。大型野生动物保护区——大多数犀牛都生活在那里——通常需要电池续航时间长达六到八小时的无人机。这些无人机的价格可以从每台5万到25万美元不等。

对于预算紧张且有紧迫发展需求的国家和政府来说，25万美元是一笔巨款。但对于犀牛这一世界上最濒危的物种而言，这些无人机或许就是无价之宝。

本文由凯特琳·修斯伯里协助研究与撰写。

(以上内容均由Ai生成)