美国机器人公司推动国家战略,包括设立中央办公室,以与中国竞争
快速阅读: 据《今日日本》最新报道,美国机器人公司呼吁制定国家机器人战略,以在全球机器人开发竞争中支持本国企业。中国已将智能机器人列为国家战略重点。专家认为,美国需加强政策支持与人才培养,以保持竞争优势。
美国机器人公司正积极推动一项国家机器人战略,其中包括设立一个专注于推动行业发展的联邦办公室。这一举措正值中国已将智能机器人列为国家战略重点之时。本周三,包括特斯拉、波士顿动力和敏捷机器人在内的多家公司代表在国会山与立法者会面,展示产品并呼吁美国制定相关政策,以在全球下一代机器人开发的竞争中支持本国企业。
德克萨斯州奥斯汀市的人形机器人初创公司Apptronik联合创始人兼首席执行官杰夫·卡兰萨指出,美国通用汽车于1961年在美国新泽西州的一家装配厂部署了首个工业机器人。然而,之后美国逐渐失去了早期的优势,日本成为工业机器人领域的强国,欧洲也紧随其后。卡兰萨在接受采访时表示,下一轮机器人竞赛将由人工智能驱动,而“谁都有机会胜出”。他补充道:“我认为美国有很大的机会获胜。我们在人工智能领域处于领先地位,我认为我们正在制造世界上最优秀的机器人之一。但如果我们想要继续发展并保持领先地位,就需要一个国家策略。”
先进自动化协会表示,国家策略将帮助美国公司扩大生产规模,并推动机器人作为人工智能“实体表现”的应用。该组织强调,中国和其他几个国家已经制定了相关计划。缺乏这样的领导力,“美国不仅会在机器人竞赛中落败,也会在人工智能竞赛中失利”,该协会在一份声明中表示。该组织还建议通过税收激励措施推动采用,并提供联邦资助的培训项目以及学术研究和商业创新的资金。协会认为,有必要设立一个新的联邦机器人办公室,部分原因是由于“全球竞争加剧”和技术的“日益复杂化”。
伊利诺伊州民主党众议员拉贾·克里希纳穆尔蒂表示,他认为美国目前处于领先地位,但中国的公司“非常优秀”,并且中国正在“快速投入大量资源”。他说:“所以我们需要保持我们的创新能力和创业文化。”
特斯拉Optimus工程部经理乔纳森·陈,他负责开发一款人形机器人,该公司首席执行官埃隆·马斯克希望有一天能将其送往火星,他表示制造能力将是国家竞争的关键。“你创造了机器人,问题是谁能规模化生产?”陈说道。
根据德国国际机器人联合会的数据,中国是世界上最大的工厂及其他工业环境使用的机器人市场,2023年约有180万台机器人在运行。尽管日本和欧洲的机器人制造商仍主导着庞大的工厂机器人的全球市场,但中国制造商在国内市场的份额已增长到约一半。
新兴机器人技术(如人形机器人或类似动物的腿式机器人)的进步更难追踪,因为它们尚未大规模商业化。总部位于马萨诸塞州的机器人先驱波士顿动力公司,现为韩国现代汽车集团所有,在其最初的几十年中,依靠美国军方的研究拨款进行敏捷机器人(能够爬行和行走)的研发。如今,中国正致力于将机器人与其他新兴技术(如人工智能)相结合,将人形机器人定位为前沿技术,并批准了一项由国家支持的风险投资基金,金额达1380亿美元,专注于机器人、人工智能和其他尖端创新。
今年早些时候,国家广播公司在一年一度的春节联欢晚会上展示了跳舞机器人。中国机器人公司优必选(波士顿动力公司的竞争对手)的人形机器人挥动手臂、旋转手帕,增强了中国在人形机器人领域取得重大进展的民族自豪感。中国国务院总理李强在年度工作报告中表示,国家将优先整合数字技术与制造业及市场优势,包括发展智能机器人和联网电动汽车。
在美国和中国,结合人工智能和人形身体的人形机器人吸引了公众的兴趣。但一些业内人士对此持怀疑态度。“我们不太喜欢人形机器人,因为它们外观虽佳,但实用性欠佳,”市场研究公司高德纳的英国分析师比尔·雷说。“它们外观虽佳,但实用性欠佳。”雷则更看好他所描述的“多功能机器人”,例如能够在机场搬运重物的轮式机器人,但它们完全不像人类。他认为政府的支持未必能决定哪个国家占据领先地位。“在当前的政治气候下,我们不期望看到中国机器人车队在美国工厂工作,或者美国机器人车队在中国工厂工作,”雷说。“我认为这是必然的。”
卡兰萨的公司及其阿波罗机器人得到了科技巨头英伟达和谷歌的支持,他说美国的国家策略可以帮助激励机器人采用,并同时推动新一代机器人工程师和科学家的教育。“人形机器人将在实际应用和激发公众想象力上扮演重要角色,”卡兰萨说道。
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