北达科他州研究项目将无人机带到美国农村

快速阅读: 《政府技术》消息，北达科他州启动“农村触达”项目，探索无人机在农村的应用，包括配送、应急操作等，测试其技术和商业可行性，同时研究监管环境，助力无人机技术发展。

无人机并不仅仅用于穿梭城市上空或运输小型商品，例如为郊区的沃尔玛送货。这些设备在公共部门机构中的应用正在增加，主要由警察和消防部门等急救人员使用，用于收集快速响应所需的信息。无人机甚至被用于协助统计无家可归者的人口。私营部门也在试验这些设备，特别是在像翼航这样的公司主导的配送领域。亚马逊多年来一直在研发无人机配送计划，但这一努力尚未实现大规模部署。北达科他州的一项新项目旨在探索无人机在农村应用中的用途，无论是运送关键的医疗或农业设备，还是在搜救行动中迅速抢占先机。“农村触达”项目本月早些时候宣布，由北达科他大学创新中心领导，以探索无人机的应用案例，特别是在“超视距”技术与应用方面。

杰夫·巴尔塔，该中心的经济竞争力官员，同时也是“农村触达”项目的负责人，总结了该项目的核心目标。巴尔塔也是北达科他州参议院的成员。“农村触达”项目已向三家公司各授予五万美元，用于部署和测试他们的无人机技术，飞行测试和运营试验将在未来几个月内开始。iSight无人机服务公司将探索该州西部地区的配送操作和物流。森赛斯科技公司（Censys Technologies）将专注于测试该州东北部地区的应急操作中的无人机，开展实时态势感知，并努力更好地理解这些应用的基础设施需求。而在东南部地区，由博特林克（Botlink）、邓勒维咨询公司（Dunlevy Consulting）以及犹他州立大学的阿吉航空（AggieAir）组成的团队将研究无人机的操作范围以及哪些条件会缩短或延长其范围。

除了研究无人机如何增强农村生活外，该项目还将给公司提供空间来探讨新技术出现所带来的商业问题。“要建立一个企业需要什么，需要使用什么样的无人机，我们可以讨论哪些物流因素会增加成本？”巴尔塔说，这是“农村触达”项目希望回答的一些问题。“这也是该项目长期关注的重点之一。”

当测试无人机用于紧急响应操作时，研究将探索各种场景，如搜索和救援，或更好地了解事件的形势分析。“在调查我们的执法部门、消防员社区等……飞行时间是一个重要因素，因为他们必须在观察情况的同时更换电池，”巴尔塔补充道，在搜索和救援行动中，“时间就是一切”，无人机可以比传统部署更快地开始搜索区域。

新兴的空中移动性和空中物流是农村和城市研究人员都关注的研究领域。这也往往与电动交通交叉，因为电池和其他技术正在改进。洛杉矶的城市规划师正在积极规划未来的电动垂直起降飞机（eVTOLs），即小型、轻量、电动、类似直升机的空中出行工具。“作为一座城市，我们有责任了解新技术及其如何融入城市的运作中，”洛杉矶市规划局的城市规划师加布里埃拉·胡安（Gabriela Juarez）说。胡安在周二由俄勒冈大学城市主义未来研究分部组织的小组讨论会上发言。无人机包裹配送也属于这一类空中移动性，研究人员表示，这需要跨部门和跨市政机构的政策协调。“我们真正关心的是倾听和学习，”胡安说。“我们不想做第一个吃螃蟹的人。”

北达科他州的大学官员表示，更好地理解无人机的使用案例以及操作需求和限制，将有助于制定适当的监管环境。该州通过北达科他大学奥德加航空航天科学学院等机构，以及与大福克斯美国空军基地的联系，发现自己在无人机系统（UAS）技术方面处于领先地位。这一运动推动建立了大福克斯北部平原无人机测试场，这是全国七个联邦航空管理局（FAA）无人机测试场之一。这些测试场正在帮助FAA制定无人机操作规定。“这项分析的一部分还包括监管方面，”巴尔塔概述了“农村触达”项目的另一个方面。“那么在州或联邦层面可能需要采取哪些措施来推动这些事情的发展。”

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