Lila Sciences 筹集了 $200M 以加速自主科学研究

快速阅读: 据《硅角度》称，人工智能初创公司莉拉科学获得高达2亿美元的种子轮融资，旨在推动各学科自主科研。该公司致力于实现“科学超级智能”，利用AI算法加速药物、农业及新材料的研发。尽管成果显著，但其实验结果尚未公开接受同行评审。莉拉科学计划扩大实验室规模，并在伦敦和旧金山开设新办事处。

人工智能驱动的科学发现初创公司莉拉科学是最新一家从旗舰先锋公司生物技术孵化器中脱颖而出的公司，它获得了高达2亿美元的种子轮融资。这家旨在利用强大的人工智能算法引领各学科自主科学研究的初创公司表示，资金来自旗舰先锋公司以及投资者如通用催化、马什资本、ARK风险投资基金、Altitude生命科学风险投资、蓝境顾问、密歇根州退休系统、莫迪创投和阿布扎比投资局的一个子公司。莉拉科学追求“科学超级智能”的梦想，在这个梦想中，强大且自主的人工智能代理将能够帮助人类科学家形成想法和假设，然后设计并进行实验来验证这些假设。首席执行官杰弗里·冯·马尔茨汉表示，公司需要解决一些难题，以实现人工智能能够自主并可扩展地运行每一个步骤，从人工智能模型生成想法到通过机器人和自动化实践。该公司正在追求许多人认为是人工智能最大机遇之一的目标：通过自动化发现和开发来加速科学发展。通过向人工智能模型提供大量的学术数据和科学研究，人们希望它们能够创造出新的药物来治愈疾病，开发新的农业技术来养活不断增长的世界人口，并创造新的材料以提供更绿色的能源来源等。最令人兴奋的是，人工智能有望在人类科学家需要数年时间才能完成的研究中仅用一小部分时间就能做到这一点。

旗舰公司表示，莉拉科学已在多个领域取得了一系列令人瞩目的成就。例如，它已经研发了具有高级推理能力的大型语言模型，并使用这些模型生成了优于现有疗法的基因医学结构。它还帮助发现了并验证了数百种新的抗体、结合剂和肽。其他项目中，莉拉科学研发了可以从大气中捕获碳的新材料。在每一种情况下，它都在几个月内测试了自己的想法并在实验室中产生了物理结果，加速了通常需要人类科学家几年时间才能实现的研究过程。莉拉科学和其他基于人工智能的科学初创公司的成就表明，这项技术将极大地加速传统的假设-实验-测试周期。此外，有人认为人工智能有一天可能会超越最聪明的科学家的想象力，无需任何人类帮助就能创造出全新的解决方案。“人工智能将推动这一最宝贵的人类发现——科学方法的下一次革命，”冯·马尔茨汉在接受《纽约时报》采访时说。

尽管这些声明令人印象深刻，莉拉科学吸引的资金数额也相当可观，但该公司承认其实验结果尚未公开，因为它一直是在秘密状态下运营。这意味着其研究尚未经过独立学者的同行评审。华盛顿大学蛋白质设计研究所所长、去年获得诺贝尔化学奖的生化学家大卫·贝克质疑人工智能是否能够在没有任何人工干预的情况下创造出真正的科学突破。他之前曾表示，人工智能只是辅助人类主导研究的一种工具。“如果他们能做到，我为他们加油，”贝克告诉《纽约时报》。“这似乎超出了我对科学发现所熟悉的任何东西。”

现在，莉拉科学已走出隐身模式，它表示将更加开放地分享其研究成果，并将向生命科学和材料研究领域的合作伙伴提供其平台和工具。该公司将利用这笔资金扩大其在马萨诸塞州剑桥市旗舰设施中的实验室空间，并在未来两年内在伦敦和旧金山开设新办事处。旗舰公司是生物技术初创公司中最活跃的投资人和创立者之一，其最著名的投资组合公司是新冠疫苗制造商莫德纳公司。尽管对莉拉科学的前景感到兴奋，其投资组合中的其他公司近期经历了一些动荡。例如，由旗舰公司与诺和诺斯基公司共同创立的欧米茄治疗公司正在进行复杂的重组，这将导致原公司宣布破产。其他公司，包括环形治疗公司和索南塔治疗公司，最近都宣布了裁员并有首席执行官离职的消息。

照片：莉拉科学/《纽约时报》

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