关税的隐性成本：巴斯蒂亚特的《看得见与看不见》的教训
快速阅读: 《奥地利经济研究所》消息，巴斯泰尔的“看得见的与不可见的”原则指出，政策的直接好处之外还隐藏着长期的负面影响。加拿大应通过降低关税、消除贸易壁垒和限制、鼓励投资和多元化贸易关系，以实现经济自由和长期繁荣，而非采取报复措施。
（注：已将英文部分翻译成中文）
关税常被视为保护国内产业和创造就业的简单方法。像特朗普这样的政治家用它们作为政治手段，承诺通过减少竞争和增加国内生产来获得直接的好处。然而，这种叙述忽视了弗雷德里克·巴斯泰尔在其“看得见的和看不见的”原则中阐述的基本经济教训。当应用于关税时，这一教训揭示了保护主义政策可能给经济带来的隐蔽和长期伤害。对于加拿大来说，以报复回应美国的关税只会让问题恶化。相反，加拿大必须采取一种最大化经济自由并推进结构性改革的战略。巴斯泰尔的“看得见的与不可见的”原则是什么？
在他的著名文章《看得见的与不可见的》中，巴斯泰尔认为经济决策会产生既有的、显而易见的效果（可见的）和隐性的、长期的效果（不可见的）。政策制定者往往只关注可见的部分——政策的直接好处，而不考虑那些直到为时已晚才显现出来的连锁反应，通常是负面的。
关税的可见效果很容易理解。外国商品价格上涨旨在鼓励消费者购买本国产品，从而保护本地产业和就业。但不可见的是什么？
答案在于生产力、生产结构、贸易关系和经济增长的更广泛、长期影响。
**可见：对国内产业的暂时保护**
当关税被征收时，国内生产商最初受益。通过使进口商品更加昂贵，关税在短期内给本地产业带来了竞争优势。政治家强调这一好处，作为关税“有效”的证据，以保护就业和促进国内生产。然而，这种暂时的保护是以巨大的成本为代价的。
**不可见：对经济的长期损害**
**消费者和企业的更高成本：** 关税对消费者来说相当于一种税收。他们不得不支付更高的进口商品价格或国内替代品的价格。未被注意到的是家庭预算的累积压力以及经济其他领域的支出减少。依赖进口材料或零部件的企业面临更高的成本。这降低了它们在国内和国际市场上的竞争力。
**供应链中断：** 现代生产过程，特别是在汽车和制造业等产业中，涉及复杂的跨境供应链。例如，一辆汽车在生产过程中可能会多次穿越美加边境。当每次过境时都征收关税，成本迅速上升，最终产品变得更加昂贵且竞争力下降。不可见的影响是整个依赖顺畅、无关税供应链的行业的连锁破坏。
**报复与贸易战：** 关税很少单独存在。当一个国家实施关税时，贸易伙伴通常会报复，导致贸易减少的恶性循环。加拿大在上世纪30年代的斯穆特-霍利时期亲身经历了这一点，当时全球对美国关税的报复导致世界贸易减少了60%。不可见的损害包括失去出口机会、减少外国投资和削弱贸易关系。
**生产力和创新减少：** 保护主义政策屏蔽了国内产业的竞争，减少了创新或提高效率的动力。随着时间推移，这导致停滞和生产力下降。未被看到的是机会成本：通过自由竞争和接触全球市场本可以实现的增长。
**长期结构性损害：** 随着关税扭曲市场激励机制，资源分配低效。没有保护就可能不具备竞争力的行业得到人为的提升，而更高效的部门则因投资减少而受损。不可见的后果是长期的结构性弱点，使经济更容易受到外部冲击。
**加拿大战略应对：拥抱经济自由**
特朗普针对加拿大的关税威胁是更大范围经济民族主义策略的一部分。虽然报复似乎是自然而然的反应，并能带来某种情感上的慰藉，但这将加剧保护主义政策造成的经济混乱，从而加剧不可见的损害。与其报复，加拿大应抓住机会解决长期存在的结构性问题。这些问题限制了其经济潜力。以下是具体措施：
**全球降低所有关税和贸易壁垒：** 通过单方面降低关税，加拿大可以降低消费者和企业的成本，使其产业更具竞争力。这种方法也表明了对自由贸易的承诺，吸引国际投资。
**消除省际贸易壁垒：** 加拿大内部的贸易壁垒是生产力的主要拖累。消除这些障碍将允许商品、服务和劳动力的自由流动，释放显著的经济增长。
**通过取消资本利得税鼓励投资：** 资本利得税阻碍了长期投资和创业精神。取消它将释放资本，推动创新并促进经济多元化。
**废除对资源开发的限制：** 加拿大丰富的自然资源是重要的经济优势。但限制性法规限制了其发展。消除这些障碍将促进出口、创造就业并减少对美国市场的依赖。
**多元化贸易关系：** 扩大与欧洲、亚洲和新兴市场的贸易协议将减少加拿大对美国的依赖，并开启新的增长机会。
**结论：通过经济自由实现长期繁荣和韧性**
巴斯泰尔的“看得见的和看不见的”原则提醒我们，保护主义的真实成本超出了立即可见的范围。通过专注于短期利益，各国冒着长期经济停滞和结构性损害的风险。对于加拿大（和美国及所有国家），前进的道路很清楚：拥抱最大的经济自由，降低贸易壁垒，并实施释放生产力和创新的结构性改革。与其对保护主义威胁作出反应，加拿大可以通过树立榜样来引领——创建一个依靠自由贸易和开放市场的有韧性和全球竞争力的经济体。
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