为什么我们在何处构建数据中心很重要？
快速阅读: 据《容量介质》最新报道，随着数据需求的快速增长，数据中心的建设需考虑连通性、气候影响、政治稳定性和靠近创新中心等因素。英国政府正简化数据中心建设流程，以促进人工智能发展。然而，这些设施的能源需求高，需考虑可再生能源丰富的地区。人工智能的应用不仅推动创新，还加剧了数字基础设施的不平等。数据中心位置对数字经济至关重要，靠近主要商业中心有助于实时应用。
随着越来越多的数据被创建，对它们的需求正在迅速增长。预计到2030年，容量需求将以每年23%的复合增长率增加。然而，它们的建设地点和原因遵循一定的逻辑。特别是在连通性、气候影响、政治稳定性和靠近创新中心方面。当然，规划法规也需要考虑。在英国，新工党政府正努力通过取消规划障碍并鼓励在城市附近建设数据中心来简化数据中心的建设过程。这一推动主要源于人工智能技术的快速发展。政府希望通过这些技术促进创新和经济增长。然而，人工智能的环境成本也是一个重要因素。它需要大量的计算能力和数据存储，这可能会带来显著的生态后果，特别是在能源需求方面。在许多地区，由于可再生能源资源有限，这些数据中心依赖的电网依然严重依赖化石燃料。因此，随着对尖端数据中心的需求增加，一个关键问题浮现出来：为什么不将它们建在可再生能源丰富的地区或人口密度较低的地区？
订阅今日免费服务直接发送至您邮箱的重要连接新闻和见解并非一刀切，具体情况因数据中心而异。简单来说，并不是所有的数据中心都一样。有几个地理位置和位置因素需要考虑，包括数据中心的类型，这具有重要影响。例如，支持人工智能部署或云服务的超大规模设施与纯粹用于数据存储的数据中心不同。并非一刀切，具体情况因数据中心而异。网络连通性也非常重要；数据中心需要位于有大型数据网络的地方。这是因为这些地区拥有广泛的云服务并提供密集的网络连接。确保冗余（即主组件故障时有备份系统）、可靠性和低延迟；这些都是数据中心运营的关键。大多数情况下，这是由客户的需求和要求驱动的。无论是数据中心容量以支持他们的AI部署还是简单的数据存储，或者他们需要访问数据的地方。然后我们在客户想要扩展的地方建立设施。事实上，这是我们在次级市场看到增长的主要驱动力。虽然西方的传统枢纽继续增长，但对米兰、马德里和柏林等地区的投资也在增加，这主要是由于当地对数字服务和基础设施的需求。
影响选址的众多因素中，廉价可靠的电力供应的可用性尤为重要。随着人工智能和其他数据密集型应用增加能源需求，高效的电力供应对于运行数据中心至关重要。建设数据中心所需的投资也非常大，许多地区缺乏支持这些投资的网络基础设施，这就是为什么投资仍集中在西方的原因。但正如提到的，由于基础设施和连通性的优势，西方已建立的枢纽仍然占据主导地位，而新的市场，特别是像日本这样经济繁荣的市场，正变得越来越吸引数据中心投资。最终，衡量数据中心增长的一个良好指标是一个国家的GDP。如果GDP在增长，那么数据中心建设很可能也在增长。
平衡分布：人工智能为数据中心的短期、中期和长期布局带来了新的维度。人工智能模型，尤其是像ChatGPT这样的大型语言模型，需要大量的计算能力——既用于模型训练，又用于实时应用（称为“推理”）。目前，我们主要处于训练阶段，这通常不需要低延迟连接。这意味着位于远离大都市区的地方，如北欧，因为那里拥有丰富的廉价可靠电力和熟练劳动力，成为训练人工智能模型的理想地点。然而，当这些模型进入应用阶段（推理）时，位置变得更为重要；这些模型需要托管在位于伦敦等密集大都市区的数据中心内，以提高连通性和减少延迟。在中期，随着更多这些模型成熟并进入推理阶段，对现有枢纽内数据中心的投资很可能会大幅增加，将重点重新拉回主要经济中心，特别是像弗吉尼亚、达拉斯、法兰克福、伦敦和巴黎这样的热点地区。
数字化采用对于经济增长至关重要。人工智能已经证明它将在各个行业推动创新和生产率，因此如果一个地区缺乏人工智能的接入，其企业将错失良机。这不仅仅是关于像ChatGPT这样的消费者用例，而是驱动业务增长和效率的重要工具。试想一下：没有人工智能，公司无法充分利用云计算服务或高级数据分析，这些服务帮助他们创新、提升客户体验或保持竞争力。结果是？经济停滞，拥有强大数字基础设施的地区与缺乏这些基础设施的地区之间的差距不断扩大。在当今世界，每个企业都是数字企业。数字经济是现代增长的支柱，缺乏人工智能接入的地区正在落后。
所以，是的，需要数据中心来支持人工智能部署，而且这些数据中心的位置确实很重要。人工智能不仅是未来——它是保持竞争力的关键。错过它意味着错过成功。这就是为什么数据中心的位置对数字经济至关重要。靠近主要商业中心对于实时人工智能应用至关重要；拥有正确的基础设施将是帮助组织乃至国家在全球舞台上竞争的关键因素。
作者塞厄姆·邓恩是Digital Realty在英国和爱尔兰的董事总经理。他领导公司在英国和爱尔兰的发展，专注于实现增长并帮助企业进行数字化转型。他与客户紧密合作，以应对不断变化的数字景观以及托管解决方案所能提供的机会。
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