偏远岛屿上的致命禽流感对澳大利亚构成新威胁
快速阅读: 据《ABC 在线》最新报道，致命的H5N1禽流感病毒正从南方向澳大利亚逼近，引起监测人员的担忧。病毒已传播至距离澳大利亚约四百四十公里的亚南极岛屿。研究显示，病毒可能通过海鸟或海洋哺乳动物传播，但具体途径尚不明晰。澳大利亚保持高度警惕，监测和防控措施也在加强。
全球肆虐的致命H5N1型禽流感病毒正从南方向澳大利亚逼近。澳大利亚的病毒监测人员担心鸟类流感可能远距离传播到外岛甚至大陆。这种病毒在相距六千六百公里的亚南极岛屿之间传播后，引起了人们的注意。去年十月十七日，法国科学家在克罗泽群岛的偏远波森申岛发现了病毒爆发，十一月十一日在凯尔盖伦岛上也发现了病毒。凯尔盖伦岛距离澳大利亚偏远的赫德岛和麦克唐纳群岛约四百四十公里，而这些岛屿又位于珀斯西南约四千公里处。没有人确切知道这种可以感染多种鸟类和哺乳动物（包括人类）的病毒是如何到达法属南部领地和南极洲的。南非是离病毒最近的国家，约两千四百公里远，可能是病毒传播的源头。但一篇发表在生物学预印本网站《生物Rxiv》上的新研究表明，病毒是从南乔治亚岛携带过来的，该岛位于南美洲海岸附近的南大西洋。基因分析发现H5N1病毒先从阿根廷传入南乔治亚岛，然后进行了长距离旅行到克罗泽群岛和凯尔盖伦群岛。红色病毒图标表示传播路径。生态学家蒂埃里·布瓦尼耶表示，病毒可能是由海鸟传播的，尽管其他野生动物如南象海豹也可能成为携带者。“病毒可能是通过一次远程移动直接传播，或者通过多次移动和传播事件。”他说。黄博士表示，病毒的基因分析显示它分别从南乔治亚岛传播到了两个亚南极岛屿。“一种导致克罗泽群岛的死亡事件，另一种导致凯尔盖伦群岛的死亡事件。”他说。“病毒可能在首次检测到死亡事件前几周或几个月就已到达。”去年十月，在克罗泽群岛的波森申岛上发现了死掉的南象海豹和帝企鹅。CSIRO分子微生物学家黄博士没有参与这项研究，他表示病毒传播如此之远令人难以置信，但仍不清楚传播是如何发生的。“这些是远离陆地的海洋区域，几乎没有监控，偶尔会有观察站。可能是通过受感染的海鸟、海洋哺乳动物，或者其他可能性。”他说。H5N1毒株于一九九六年首次出现在亚洲，并在随后的几十年中出现在世界其他地区，但通常会在野生鸟类群体中逐渐消失。这种情况在二〇二〇年发生了变化，一种新的病毒株H5N1 2.3.4.4b出现并继续在野生鸟类中传播，最终在全球范围内传播开来。澳大利亚是唯一一个没有H5N1毒株的大陆，但该国一直处于高度警惕状态，以防其潜在的到来。这项研究对澳大利亚有着重大影响。二〇二三年底，澳大利亚科学家提出了三种H5N1病毒可能进入该国的情景。最有可能的情况是每年九月开始的亚洲和欧洲数千只候鸟向澳大利亚的大规模迁徙。另一个可能性是印尼、巴布亚新几内亚和澳大利亚之间的鸭子物种之间的传播。第三种情况，当时被认为不太可能，包括如果病毒控制了南极洲，海鸟可能会传播的可能性。去年年初，禽流感病毒已经到达南极西部，但尚未到达靠近澳大利亚的东部。一只南巨鹱飞越赫德岛和麦克唐纳群岛附近的海域，这两个岛屿距离最近的H5N1疫情爆发区四百四十公里。墨尔本大学微生物学家米歇尔·威尔表示，之前的工作表明病毒最有可能通过北部路线进入该国。“这是一个病毒跨越开阔海洋传播的例子，跨越数千公里……这证明了病毒能够移动巨大的距离。”科学家们如何监测禽流感照片展示了一只灰色和白色的海鸟在灰色的海面上翱翔。以下是科学家和志愿者团队如何监测野生鸟类健康。病毒沿着南美海岸跳跃式传播到南乔治亚岛，但威尔博士表示，现在存在很大的疑问，即在南部海域游弋的海鸟是否能将病毒带到澳大利亚或其岛屿。“我们现在处于全新的领域……这里有很多可能的场景。我们需要集体坐下来解决这个问题。”她说。布瓦尼耶博士认为，澳大利亚、新西兰及其亚南极领土的禽流感传播风险很高。“重要的是提高繁殖地和沿海地区的监控力度。”他说。迪肯大学生态学家马塞尔·克拉森表示，他不认为病毒会很快抵达澳大利亚海岸，但研究仍然令人担忧。他说，像剪水鹱这样的连接南极洲与澳大利亚的鸟类目前还不被认为是病毒的好载体。其他野生入侵风险呢？最新的针对迁徙鸟类的监控季节在全国范围内捕获并测试的九百四十八个样本中没有检测到H5N1。克拉森教授表示，过去几年中采集的三千只鸟类样本中没有任何证据表明它们曾感染过该病毒。“这是个好消息，意味着风险比最初预期的要低。”他说。黄博士的实验室测试来自全国的鸟类样本，他认为北部边界仍然是病毒入境的最大风险。“我们的监控也不是铜墙铁壁。”他说。“即使你去采样这些鸟类，你只能采样相对较少数量的鸟类，而到达的数量远远超过这个数字。”农业、渔业和林业部的一位发言人表示，澳大利亚政府正在投入超过一亿澳元加强对该病毒的准备、监控和响应能力。“澳大利亚将继续监测海外发展，包括野生鸟类的动向，以确保准备工作符合风险。”他们说。发言人表示，政府正在与澳大利亚北部的原住民护林员团队合作，进行监控并提高人们对禽流感的认识。如果您在澳大利亚看到生病或死亡的鸟类，请致电紧急疾病观察热线一八〇〇 六七五 八八八报告。科学就在您的收件箱获取来自ABC的所有最新科学故事。您的信息将按照《ABC隐私收集声明》处理。电子邮件地址订阅
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