罗布伦斯。现在
快速阅读: 《商业内幕》消息，美国陆军正致力于解决其火炮在射程、火力和生存能力方面的不足。面对可能的大规模作战，陆军计划通过研发新火炮系统，如52口径自行榴弹炮，来提升这些能力。此外，陆军还强调发展先进弹药和无人机技术，以增强其火力优势。
美国陆军长期以来一直知道其在火炮方面存在需要解决的短板。随着准备可能进行的大规模作战行动，陆军正在寻找填补这些空白的方法。一位将军告诉《商业内幕》，陆军希望获得能够增加射程的新火炮。卫星图像显示乌克兰东部的战场布满弹坑，这是持续的炮火留下的痕迹。这些弹坑不断提醒人们，这些致命的火炮系统在现代战争中仍发挥着关键作用。美国陆军正密切关注这一冲突，因为它为可能进行的海外大规模作战做准备。尽管如此，陆军深知火炮的重要性。军队知道能够发射炮弹或火箭的重要性，但也意识到需要提升自己的能力。俄罗斯和中国都在增强自身能力。一位研究此事的将军表示，陆军火炮在三个方面面临严重的能力差距。他补充说，寻找填补这些不足的火炮解决方案的工作已经展开。
“我们在展望2030年至2035年时，在两个不同战区针对对手看到了一些能力差距，”陆军未来司令部长远精确火力跨职能团队主任罗里·克鲁克斯准将在最近的一次采访中告诉《商业内幕》。第一个缺口是射程。与美国对手相比，陆军火炮没有足够的射程。“在某些情况下，当敌人拥有射程优势时，你实际上为敌人提供了庇护所，”克鲁克斯解释道。卫星图像显示了乌克兰帕夫利夫卡附近的炮击影响弹坑。卫星图像 © 2023 马克斯阿特技术公司。
其次是火力。美国没有足够的火炮系统来匹配敌人。简单来说，他说，“我们在火力上处于劣势。”最后还有生存能力问题。虽然一些美国对手正在放弃牵引式火炮系统，但美国陆军并没有这样做。通常，当士兵用火炮射击敌方阵地时，他们希望在预期的反炮兵火力之前立即分散。牵引式火炮如M777比自行火炮系统更慢、更难快速重新定位，这降低了生存能力。“这三个问题——射程、火力和基于机动性的生存能力——单独来看很难克服，”克鲁克斯说，并补充道，“综合起来，它们非常难以克服，使我们面临任务成功的风险。”
近年来，陆军一直在寻求延长其武器的射程。其中一个努力是战略远程火炮项目，旨在发射约1000海里的炮弹，但国会在2022年停止了对该研究的资金资助。另一个陆军项目，58口径增程加农炮（ERCA），始于2018年，目标是将火炮射程从18英里延长到43英里。美国陆军士兵在夏威夷6月的实弹演习中发射了M777牵引榴弹炮。美国陆军照片由杰西卡·斯科特拍摄。
该武器——一个安装在M109帕拉丁自行榴弹炮底盘上的30英尺长炮管——完成了原型阶段，但由于在实弹测试中观察到的问题，最终并未进入生产阶段。去年，陆军取消了ERCA项目，转而关注新的自行榴弹炮现代化项目。国会研究服务局2月初发布的一份报告称，对新型常规火力的研究去年得出结论，陆军应将其重点放在“具有更大射程和改进机动性的更自主的火炮系统”上。报告还指出，《2025财政年度国防授权法》报告称，尽管陆军取消了ERCA项目，但在其寻找火炮解决方案的过程中重新开始，“最近进行的战术火力研究验证了ERCA试图填补的能力缺口。来自乌克兰的观察强化了移动加农炮在火力中的关键作用。”
向前看，克鲁克斯说，陆军将利用ERCA项目的成功经验，与其市场上现有的火炮结合使用。他说，军方已经在考虑盟友和伙伴的能力。陆军特别关注带有52口径炮管的自行榴弹炮。这是一种介于更大的58口径ERCA和较小的39口径M777牵引榴弹炮之间的折衷方案。“我们正在进行的工作是引入，可能是一种现代化平台，长度为52口径，以及我们从ERCA开始的弹药工作，我们认为我们将能够解决ERCA平台和原型阶段所需的要求，”克鲁克斯说。ERCA在亚利桑那州尤马试验场进行测试。去年秋天，陆军宣布已向五家供应商授予了自行榴弹炮现代化项目的合同。每项价值400万美元的合同分别授予了德国莱茵金属车辆公司、英国BAE博福斯公司、韩国韩华防卫美国公司、美国通用动力陆地系统公司和以色列埃尔比特系统美国公司。
下一步是在亚利桑那州尤马试验场部署原型火炮系统，这些系统将在那里进行一系列射击测试。军方最早可能在明年做出关于新火炮的决定。但找到合适的且可用的52口径火炮只是陆军克服射程、火力和生存能力问题的一部分。陆军还需要继续ERCA项目下开始的弹药创新，例如为ERCA的155毫米XM907E2 58口径火炮开发的XM1155次口径弹丸，并扩大其单向攻击无人机的规模，以便这些装满爆炸物的武器可以替代传统的火炮弹药。
火炮只是联合兵种作战的一个元素，但随着陆军领导层继续密切关注俄罗斯入侵乌克兰的情况，很明显，强大的火炮将是未来大规模作战行动成功的关键。“我认为我们看到的是，如果没有足够的火炮来实现局部火力优势，那么战斗很快就会演变成消耗战——静态战争，”克鲁克斯说。而这不是美国军队擅长的战争类型。
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