特朗普不能允许衰落的欧洲拖累美国

快速阅读: 据《奥地利经济研究所》最新报道，上周，欧洲对新任特朗普政府不满，因其国防部长和副总统批评欧洲违反自由民主原则，并计划直接与俄罗斯谈判解决乌克兰问题。此举令欧洲领导人震惊且愤怒。特朗普政府希望欧洲增加国防开支，而非依赖美国。欧洲当前陷入衰退，美国纳税人不应被迫参与。欧洲的衰落不仅限于经济，还涉及制度和文化的退步，这让美国短期内不会改变方向。

上周，欧洲各国政府领导人对新任特朗普政府非常不满。首先，国防部长皮特·赫格塞思在即将进行的和平谈判中表示，恢复2014年之前的乌克兰与俄罗斯边界是一个“不切实际的目标”，欧洲领导人不应认为美国军队会永远驻扎在欧洲大陆上。随后，副总统J.D. 范斯在德国的一个安全会议上发表讲话，批评欧洲政府多次违反它们大声宣称要捍卫的自由民主原则。他引用了最近罗马尼亚选举结果逆转的例子，该结果不符合执政政权及其西欧盟友的意愿，以及华盛顿最亲密的一些盟友对政治异见的大量打压。最后，总统特朗普宣布，美国政府将开始直接与俄罗斯政府进行谈判，以结束乌克兰战争。这些谈判于周二开始，没有其他欧洲国家的参与，包括乌克兰。毫不夸张地说，这些声明和发展让欧洲领导人非常愤怒。显然，他们确信美国将继续驻军、运送武器并为欧洲的安全提供资金，同时让政府随心所欲地行动，并将它们视为由我们资助的代理人战争中的主要参与者。从所有迹象来看，特朗普政府的目标是迫使欧洲政府增加本国纳税人的支出以支持北约。这很不幸，因为欧洲目前正深陷自我造成的衰退之中，美国纳税人根本不应该被迫参与其中。从美国的角度来看，欧洲的衰落是悲剧性的，因为我们的一些最佳制度和文化可以追溯到欧洲崛起的时期。罗马帝国覆灭后，西欧分裂成许多小的政治单位。这些国家相对较小的领土，加上教会等强大非国家机构的存在和国际商人阶级的存在，意味着权力高度分散。正如拉尔夫·雷科、内森·罗森伯格和L.E. 伯德泽尔·朱尼尔等学者所展示的那样，中世纪欧洲的高度分散结构是产生繁荣的主要因素，这种繁荣最终使西方比历史上任何其他文明拥有更多的权力和更安全、更舒适的生活标准。遗憾的是，巨额财富也使得政府能够从中获取一部分并变得非常强大。其中最突出的是英国政府，它利用人民的财富建立了第一个真正意义上的全球帝国。英国及其他欧洲统治阶级将其奢华政府和对外扩张主义作为国家荣耀的象征。然而，这些大型、强大的国家的崛起代表了对曾经推动欧洲增长的制度的逐步放弃。工业革命的惊人生产力在19世纪继续维持着这场盛宴。但众所周知，一系列战争保证几乎将整个欧洲卷入了1914年世界上最大、最血腥的战争。战争的残酷性和中央势力的决定性失败——由于美国不必要的介入——为纳粹的崛起和第二次世界大战奠定了基础。而二战摧毁了欧洲剩余的所有力量。此后数十年，大多数西欧国家实际上成了华盛顿的附庸，同时远离了分散的制度和对私人财产权的尊重。这正是特朗普、范斯和赫格塞思上周接手美国政府时所面对的欧洲局势。西欧政府以防止极权主义的名义实行了极权主义，并以防止另一场世界大战的名义建立起了另一个大规模的战争保证网络。欧洲体制似乎仍因二战而深受创伤，以至于其行为像是历史始于1933年，并忽略了此前的重要教训。范斯上周发表评论后，欧洲官员面对媒体进行了激烈的辩护，为其对异议的极权镇压辩解。随着特朗普终于着手结束美国在乌克兰战争中的参与，欧洲领导人急于找到独立加大投入以维持导致战争的安全体系的方法。欧洲的衰落是一幕令人悲伤的情景。但欧洲官员对范斯指出其衰落某些方面的反应确认了目前掌权的人短期内不会改变方向。如果欧洲真的决心通过国内极权主义、经济停滞或引发一场新的大陆战争而退回到默默无闻，美国纳税人不应被迫参与。

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