Backflip 的 AI 如何帮助业余和资深 3D 设计师
快速阅读: 据《福布斯》称，Backflip是一家新创公司，旨在通过引入人工智能简化3D建模，使普通大众和专业工程师都能轻松接触增材制造。该公司近期获得3000万美元融资，目标是革新设计理念和实现方式。Backflip平台允许用户从文本、草图或图像生成3D模型，大幅缩短设计时间，提升制造效率。此外，它还帮助工厂工人将创意转化为3D模型，推动产业创新。
十多年来，人们一直认为阻碍消费者采用3D打印技术的关键因素之一是缺乏CAD技能。如今，一家名为“反向翻转”（Backflip）的新创公司打破了CAD障碍，不仅让普通大众，也让受过训练的工程师能够接触增材制造（AM）。Backflip由复合材料3D打印公司Markforged的创始人格雷格·马克（Greg Mark）和大卫·贝纳姆（David Benhaim）创立，将人工智能引入3D建模过程，使CAD达到了前所未有的效率和普及水平。该公司最近从安德森·霍洛维茨基金和NEA获得了3000万美元的A轮融资，准备革新设计理念、建模和实现方式。
从硬件到软件，Backflip的首席执行官在2021年底离开了他的前公司，当时Markforged正从领先的复合材料和金属粘结3D打印技术制造商转变为在纽约证券交易所执行SPAC IPO。尽管创新公司在被后续CEO夏伊·特勒姆（Shai Terem）接管后经历了一段起伏期，马克离开是为了放松并整理思绪。然而，不久他就感到再次发明的冲动。“离开Markforged后，我花时间探索了新的兴趣，包括学习如何驾驶飞机。但我意识到我仍然喜欢建造东西。我有时间思考，找出什么最重要，并且我想活在未来，”马克回忆道。“我在Markforged的最后一项工作涉及将AI集成到过程检查和质量控制中，我看到了AI对制造业的巨大潜力。那时我开始思考如何进一步应用AI——如何将其应用于设计的前端。”
Backflip的工作原理类似于生成图像平台，但可以将文本转换为3D模型。图片由Backflip提供。
Backflip的基本主张简单而深刻：让用户能够瞬间从想法转化为可制造的设计。“如果你退一步看过去六十年的创新，大部分都集中在材料和制造方面，而不是设计，”马克说。“回想达芬奇——他有这些美丽的笔记本，直升机的草图。如果他能真正飞行一架，那会是什么样？这就是我们在Backflip所做的——帮助人们几乎瞬间将想法变为现实。”
即时3D建模面向业余爱好者和专业人士
对于熟悉Midjourney和ChatGPT的人来说，这个概念与此类似。然而，对于那些使用过CAD软件并将它们应用于AM的人来说，从想法到3D可打印文件并不那么简单。Backflip的平台允许用户从文本、草图或图像生成3D模型，绕过了对广泛CAD知识的需求。“我们不排斥任何CAD系统。我们喜欢你的CAD，保留你的CAD，你已经知道如何使用它，你非常擅长它。你已经有了一万小时的经验。我们不想替代你的CAD。保留你的CAD。与其在白板上画设计，不如实时生成那个部分？这就是Backflip能做到的。”
通过这种方式，Backflip不仅让完全的业余爱好者能够将自己的概念实现为水密、3D可打印文件，还帮助资深工程师加快设计过程。效率的提升是显著的。“我们从几小时缩短到几秒钟，”马克说。“我们在所谓的Midjourney曲线上。当Midjourney刚推出时，就像‘这个东西醒了’，然后你看着它变得更好。这就是我们的曲线。Hello World就是用一分钟的时间将一张图像转换成高分辨率3D模型。这一分钟是因为我们还没有花时间缩小推断——我们正在增加分辨率、可控性和精确性。我们正在让它成为一款专业的工具。”
利用AI赋能工人
除了业余爱好者和CAD专家，马克对每天在装配线上工作的制造专业人士有着独特的愿景。在他的经验中，马克看到数百名工厂工人具备机械技能和创造力，能够构思有用的工具、夹具和其他物品。虽然他们可能能够铣削复杂的木制家具的完美接头，或者修复复杂的制造设备，但他们往往缺乏培训和软件访问权限来在CAD中创建3D模型。有了Backflip，员工可以快速想出生产现场使用的图纸。正如我们所见，这些部件最终每年可以为公司节省数百万美元。“想象一下，如果装配线上的所有优秀人员都能开始贡献于流程改进，而不仅仅是组装汽车。我喜欢的一句名言是：‘三十年来，他们付钱让我用手工作，但他们本可以免费得到我的思想。’想想吧，我们的AI不是取代人，而是帮助他们无缝地将想法转化为3D模型。当公司赚取更多利润时，他们会雇佣更多的人，提升职位，开发新产品。这是一件美好的事情。”
马克看到了一个未来，AI驱动的设计成为行业标准，不仅用于制作3D模型，还用于实际培训人们为制造设计。“想象一下，你是一个刚毕业的初级工程师。你在设计一个支架，我们的AI会提出建议：‘这样拿住它，调整钻孔深度，修改这个功能以提高可制造性。’你不必接受这些建议，但你可以。而且它会告诉你为什么。这就是我们前进的方向——帮助人们迅速从初学者成长为专家。”
与他在Markforged之前的工作的相似之处显而易见。“当我们引入连续碳纤维打印时，人们都说：‘哦不，3D打印要取代机加工工人。’那并没有发生。机加工工人非常喜欢这种技术。他们用3D打印塑料零件，并专注于机加工金属。设计中的AI也会做同样的事情。它不是取代工程师；而是使他们变得更加高效。”
马克的热情不仅体现在对技术本身，也体现在Backflip所带来的更广泛影响上。凭借其雄心勃勃的愿景、大量资金以及在增材制造领域具有深厚经验的领导团队，Backflip有望重塑产品设计和制造的方式。“一个孩子可以在Backflip中绘制一个杯子，进行优化，然后用不锈钢打印出来。这就是我们现在所处的位置。当Metal X问世时，你需要是一个CAD专家才能制作一个金属杯子。现在，一个从未使用过CAD的孩子也可以做到，”马克总结道。“那个最后的障碍已经被消除。”
(以上内容均由Ai生成)
