火箭、无人机和飞行出租车：准备好迎接天空中的“狂野西部”

快速阅读: 《爱尔兰时报》消息，随着火箭、无人机和“飞行出租车”的增加，航空业面临更大风险。SpaceX等公司引领的新火箭将加剧空域拥堵。到2034年，客机、eVTOLs和火箭发射将共享天空。专家建议改变空域管理方式，引入更多自动化和人工智能。

世界的天空正变得越来越拥挤，随着火箭、无人机以及即将出现的“飞行出租车”开始使用空域，航空公司面临的风险也在增加。由埃隆·马斯克的太空探索技术公司（SpaceX）引领的新火箭数量激增将进一步加剧这一问题，因为不断增长的商业航天业将与数以万计的客机共享空域。同时，无人机和预期中的电动垂直起降飞机（eVTOLs），即所谓的飞行出租车，预计将使管理飞机起降所需的低层空域变得更加复杂。据咨询公司奥利弗·怀曼预测，到2034年，客机数量将增长三分之一，达到36000多架。届时，它们将与超过10000架eVTOLs和数千次火箭发射共享天空。航空专家认为，空域管理方式需要改变。

“温和”的薪酬增长预测于2025年失去机场优势的空中客车利用人工智能将招聘面试转化为有意义的笔记和评分表。“有更多用户和车辆想要使用空域……我们提供服务的方式可能需要显著改变。”代表航空交通管理行业的组织CANSO的未来天空高级经理埃杜阿尔多·加西亚说。“这是一个关键话题，而且不会容易解决。我们是一个安全至关重要的行业。”

他补充道。上个月，当美国政府警告说SpaceX火箭部件可能会在南印度洋重新进入大气层时，澳航延迟了澳大利亚和南非之间的多个航班。这表明了航空公司面临的挑战。太空业务咨询公司Quilty Space的联合首席执行官克里斯·奎利蒂表示，澳航的延误可能是迅速发展的航天工业中“冰山一角”。不仅仅是火箭公司正在开发旨在返回地球的交通工具。众多初创企业正瞄准在太空中制造产品，如利用零重力优势生产药品，所有这些都需要被带回地面。

“这是西部荒野。事情发生的速度已经开始影响航空界。”他补充道。最近一次澳航航班的中断是由“受控再入”，即火箭助推器部分返回地球并降落在海洋驳船上或陆地发射台上。但“失控再入”——基本上是没有引导的太空垃圾返回地球——则是一个潜在更大的风险。2022年，由于对中国火箭残骸无序再入的担忧，西班牙领空部分关闭，导致数百个航班延误。尽管监管机构越来越多地要求卫星和火箭在“生命终结”时制定脱轨计划以减少太空碎片，但在偏远地区确保所有航天器受控再入地球大气层的通用规则尚未建立。

受控再入通常保留给较大的卫星或航天器，并需要额外的推进剂和先进的制导系统，大大增加了任务的成本和复杂性。相反，许多运营商采取被动方法来处理废弃卫星或火箭体的脱轨，依靠地球引力将碎片拉入大气层，在那里大部分会烧毁。克莱德与公司的合伙人肯·奎因曾是美国联邦航空管理局（FAA）和飞行安全联盟的首席法律顾问，他说：“轨道碎片管理已成为一个关键的安全和空中交通管制问题，这意味着它对商业航空构成的威胁越来越大，需要更好地管理。”

在上个月发表于《自然》科学期刊的一项研究中，温哥华不列颠哥伦比亚大学的学者发现，虽然太空碎片撞击飞机的概率较低，“但由于再入次数和航班数量的增加，风险正在上升”。作者伊万·赖特、阿伦·博利和迈克尔·伯耶斯表示，未能为火箭配备确保在远离人群和飞机区域受控再入的系统可能导致严重后果。“即使是小块碎片也可能对飞机造成毁灭性打击，”该研究指出。

空中出租车在低层空域，广泛使用的微型无人机给航空公司带来了问题。最引人注目的是，2019年12月，伦敦盖特威克机场因无人机目击报告而关闭了36小时，影响了约140000名乘客。过去两年里，都柏林机场多次因无人机目击报告而航班受阻。但预计在未来十年内，更大的电池动力飞机——载客并像直升机一样起飞和降落——将突破并进入商业使用阶段。尽管eVTOL行业在预测这些飞机何时能够载客认证时一直过于乐观，但许多公司正在试飞原型机，行业专家认为它们进入旅行网络的重要组成部分只是时间问题。2024年贝恩研究显示，商业空中出租车服务可能在未来两到三年内开始，并且将在大约十年内“达到规模”。

所有这些最终预计没有飞行员的飞行出租车将需要安全地整合到大约5000英尺以下的空域。欧洲和美国的监管机构和空中交通管理机构正在竞相为新时代做准备，通过将航天器和飞行出租车编织进空中交通控制系统。在伦敦，英国的空中交通控制公司NATS已经模拟了从希思罗机场到伦敦东部城市机场的40公里行程中，eVTOLs搭载乘客的情况，中途在市中心的“垂直港口”停靠。NATS的安全转型总监安迪·塞奇说：“未来承诺的是快速增长的多样化空域用户，无论是有人驾驶或无人驾驶，我们都看到它们在一个单一的综合交通环境中得到管理。”

NATS的测试本质上将eVTOLs视为直升机，需要融入空中交通管制。随着时间推移，随着技术更加成熟，这种中断可能会减少。在美国，负责民用航空的联邦航空局表示，由于太空飞行器穿越某个区域而导致的空域关闭时间已从每次发射的平均“超过四小时”减少到“超过两小时”。但当小数量的飞行器可以通过传统空中交通管制处理时——很可能在自己的安全空域走廊中运行——可能会有一个点，那时数量太多无法处理。CANSO的加西亚说，那时的可能答案将是自动化。

“人类管理不同速度和性能的车辆以及更拥挤空域的认知能力有限。”他说。“我们需要……更多的自动化和人工智能来辅助和改进我们的工作方式。”

(以上内容均由Ai生成)