经济计算和 FAA：为什么空中交通管制系统过时

快速阅读: 据《奥地利经济研究所》最新报道，上周华盛顿里根机场空难后，政客们互相指责。FAA的老旧空中交通系统和人员短缺被指为主要问题。FAA作为政府机构无法进行经济计算，导致系统更新和人员配置决策依赖政治过程而非经济效益。未来FAA报告预计仍将批评陈旧系统，但不会有实际改变。

上周在华盛顿里根国家机场发生的悲剧性空难后，政客们互相指责，试图把责任推卸给别人并为自己捞取政治资本。美国总统唐纳德·特朗普部分归咎于“多元招聘”，而《纽约时报》和其他媒体则指出，联邦航空管理局（FAA）的许多空中交通管制塔存在人员短缺问题。去年秋天，美国政府问责局（GAO）为国会发布了一份题为“亟需现代化老化系统的FAA行动”的报告，指出用于追踪和引导全国机场飞机的设备大多过时或需要维修。《纽约时报》宣称：当三分之一的空中交通管制系统被认为“不可持续”，且没有有效的解决方案时，可以认为真正的奇迹是这些已有50年历史且很多设备已有20至30年历史的系统导致的事故非常少。《财富》杂志报道了GAO的报告：人手短缺也是一个问题，根据代表空中交通管制员的工会：在最近一篇关于美国空中交通管制问题的文章中，约翰·蒂尔尼写道：阅读这些报告，人们不禁会想，在空中交通管制系统如此糟糕的情况下，为什么全国机场没有发生更多的空难。

不出所料，面对GAO的报告，美国运输部宣布“重新投资”系统将是首要任务。然而，“重新投资”是不可能的，因为FAA不“投资”任何东西。该机构使用的任何资本设备都不能被称为投资，因为FAA不盈利，所以无法衡量购买新空中交通管制系统的“回报”。事实上，正如《财富》文章所指出的，FAA不使用风险评估或其他营利实体通常会采用的方法。虽然这一发现令人震惊，但考虑到FAA作为政府机构的身份，我们不应感到惊讶，因为它无法进行经济计算。

当然，所有组织，包括政府机构，都必须使用某种形式的分析和计算来决定日常运营和组织未来发展，但这种计算取决于该实体是否追求利润。根据路德维希·冯·米塞斯在《官僚体制》中的说法，追求利润的企业将受到市场价格的指导：这尤其适用于企业所做的资本投资。资本的目的是使公司更具生产力和盈利能力，使资本商品的购买者能够确定投资回报，并基于对未来盈利能力的估计进行短期和长期规划。这显然不是像FAA这样的组织的情况，FAA的存在是因为国会创建了它，并赋予其在全国机场空中交通管制方面的法律垄断权。FAA不销售其服务，航空公司和乘客也不是FAA的服务对象。尽管FAA收取费用，但这些费用并不是市场价格。作为政府实体，FAA以社会主义企业的方式运作，并将在米塞斯描述的限制下运作。事实上，这一描述有助于解释之前提到的FAA的规划问题。

此外，FAA使用资本商品，但由于无法计算这些商品能给该机构带来的价值，任何更新空中交通管制系统或引进新设备的决定都必须基于除米塞斯经济学计算之外的东西。鉴于FAA是一个政府实体，那么唯一的决策途径就是政治过程。同样，机场控制塔的人手短缺也可以通过缺乏经济计算来解释。一个追求利润的组织会寻找有能力帮助公司盈利的员工。然而，与私营公司不同的是，即使国会认为FAA的做法使乘客面临航空事故的风险，FAA也不会因此破产。由于任何政府实体的雇佣决定最终都是政治性的，我们可能会看到FAA在雇佣方面出现类似情况。虽然本文不是对多元化招聘实践的评论，但无论如何，人们更可能看到在雇佣中强调多元化和其他政治目标，而不是在追求利润的私营公司中看到的。

空中交通管制工作历来压力巨大，但在FAA负责的人没有任何激励去找到新的方法来利用资本使这些工作更容易。没有企业家会找到重组这些服务生产的方法，至少在FAA内部不会。由于用于空中交通管制系统的资本货物是由私营公司生产的，因此在开发过程中有一些创业精神，但这仅限于此。使用资本的系统用官僚方法来实现本应由企业家完成的任务。

当然，将会有政客们例行公事地发表演讲，谴责某人“没有做好工作”，好像一个夸夸其谈的国会议员会做得更好。空中交通管制系统将继续使用过时的设备，因为进步人士相信，基于政治决策的系统在道德和技术上将优于自由市场中产生的任何系统。毫无疑问，未来会有更多关于FAA的GAO报告谴责破旧的系统，我们将看到相同的回应：震惊、愤怒、承诺“做得更好”，然后没有变化。洗刷、冲洗、重复。

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