“我们是游戏中的棋子”：美国援助人员在海外陷入困境，机构被削减
快速阅读: 据《英国广播公司》最新报道，美国国际开发署（USAID）员工因政府计划大幅削减其规模而陷入困境，面临行政休假甚至失业。员工担心此举将损害援助项目并影响受援国家。美国联邦法官暂时叫停了该计划，但仍存在不确定性。员工们对未来充满担忧，同时质疑此举的政治动机。
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图像来源，图注，图像来源，援助工作者在2021年将美国国际开发署（USAID）提供的袋装扁豆运往埃塞俄比亚提格雷地区的首府梅克勒。
凯拉·埃普斯坦BBC新闻发布于5小时前
星期四，一位驻中美洲的美国国际开发署（USAID）工作人员决定收拾好自己的东西。没有人告诉她这样做。事实上，几天来几乎没有人给她任何具体指示。但迫使其与世界各地的同事进入行政休假的周五截止日期迫在眉睫。“我们现在就像泰坦尼克号，正在下沉。”这位工作人员说。她想哀悼旨在增强民主、抗击艾滋病和保护环境的项目。但在那一刻，她需要弄清楚如何把家人带回美国。她收拾了剩下的工作，留下了未来的计划，然后走出了门。“我们只是这场游戏中的棋子。”她说。
据周四提起的一起诉讼指控，特朗普政府迅速、混乱地解散美国国际开发署的行为可能违宪。在全球实施该机构项目的员工告诉BBC，他们感到被政府遗弃，并担心他们的缺席会对离开的国家和人民造成伤害。法官暂停特朗普计划让数千名美国国际开发署员工休假
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特朗普政府希望将该机构与美国国务院合并，总统的支持者认为这是削减联邦支出的重要一步。根据代表美国国际开发署员工的美国外交官协会和美国媒体报道，政府计划将美国国际开发署的员工从大约一万人减少到仅几百人。星期五下午，一名美国联邦法官表示他将发出一项“非常有限”的临时限制令，以阻止该计划。该命令将针对将2200或2700名员工置于行政休假，并加速将人员从其所在国撤出。“这感觉像是《饥饿游戏》或《鱿鱼游戏》。”一名驻南亚的美国国际开发署工作人员说，他目睹了一位又一位同事和华盛顿的主管从通讯系统中消失。所有剩余员工必须在周五晚上开始休假。美国国际开发署网站表示，正在制定一项尚未确定的计划，将在30天内将员工带回美国，尽管一些人可以申请例外，且没有“具体的返回期限”。
因担心报复而匿名向BBC发言的工作人员表示他们感到困惑。来自华盛顿上级的更新只会带来更多的问题：他们如何回家？谁会搬运行李？回到美国后他们住在哪里？但他们的最大疑问可能多年后才能得到解答。没有美国国际开发署项目对抗疾病、饥荒和冲突，这些国家会发生什么？帮助发展中国家适应气候变化、过渡到民主或结束性别暴力的项目会怎样？
“对于那些长期在国外生活和工作的许多人来说，这令人恐惧。”一名最近调至拉丁美洲地区的美国国际开发署工作人员说，“被连根拔起，却对这意味着什么缺乏理解。”
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图像来源，图注，图像来源，美国国际开发署（USAID）去年在乌克兰基辅附近运送了数百吨蔬菜种子
工作人员担心，美国国际开发署亚洲、拉丁美洲和加勒比地区办公室（ALAC）即将发生的重大变化将使美国“严重削弱”，无法应对该地区的火山爆发、政府动荡和飓风。他们还担心美国公民、外交人员和其他人员的安全。虽然仍能访问美国国际开发署系统，但许多人已无法使用旨在保障安全的紧急警报和恐慌按钮。一位前美军成员，其伴侣在美国国际开发署海外工作，担心撤退将削弱美国在冲突地区的影响力。前美军成员表示，美国国际开发署工作人员可以去军方不能去的地方，如难民营，因为他们提供援助且引发的怀疑较少。突然撤退可能会让依赖美国国际开发署的人们感到“被抛弃、背叛和欺骗”。
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唐纳德·特朗普竞选时主张缩减政府浪费和对像乌克兰这样的国家的外国援助。上任后，他授权亿万富翁企业家埃隆·马斯克领导一个名为“政府效率部”（Doge）的新任务小组，识别极端的政府削减措施。特朗普、马斯克及其盟友将美国国际开发署视为浪费政府资源的象征，马斯克在X上称其为“邪恶”和“犯罪组织”。约六成的美国成年人认为政府在对外援助上的支出过多，2023年3月的一项由美联社和NORC进行的调查显示。美国是世界上最大的人道主义援助提供者，但这仍然只占联邦总支出的一小部分。
本周，在中美洲进行巡回访问时，国务卿马尔科·卢比奥——现在也是美国国际开发署的代理负责人——在危地马拉的一次员工会议上呼吁耐心并捍卫这些变革。“我知道要求耐心很难。”他对美国国际开发署使命负责人黑文·克鲁兹-哈伯德说，《纽约时报》报道。“我知道要求信任很难，因为我们之前从未见过面。”但在福克斯新闻上，他对美国国际开发署发表了更为严厉的评论，指责该机构“公然不服从”。美国国际开发署员工告诉BBC，这些言论并未增强他们的信心。“我们夜以继日地回答来自华盛顿的所有任务和问题，所以我真的不知道他是什么意思。”一位中美洲的美国国际开发署员工说。
白宫和国务院强调了他们认为不符合当前政策目标的外国援助。“我认为重要的是，美国必须整顿财政秩序，以便未来能在任何地方做好事，而我们正在这一过程中。”共和党众议员迈克·特纳周四对BBC说。参议院外交关系委员会主席、共和党参议员吉姆·里施表示，他支持特朗普，指出“自1998年以来，几乎每个政府都提出了将美国国际开发署与国务院合并的想法”。
一位最近被裁员的非营利组织员工承认，美国国际开发署的项目有时可能是“高度低效的”。当该组织停止获得资金时，她和其他同事被解雇。因就业情况不稳定请求匿名，她说项目可能存在重复，她看到非政府组织在海外处理文件或运营方面犯错。但她表示，效率并不是导致美国国际开发署衰落的原因。
一位最近被裁员的非营利组织员工承认，美国国际开发署的项目有时可能是“高度低效的”。当该组织停止获得资金时，她和其他同事被解雇。“这很多都是为了制造混乱而分散注意力。”这位非营利组织工作人员说。“分散我们对什么的注意力？我认为这是在拆解联邦政府并积累权力。”
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图像来源，图注，图像来源，抗议者在华盛顿特区支持美国国际开发署（USAID）
美国国际开发署的关闭和特朗普暂停所有对外援助90天，也打击了依赖联邦拨款的非营利组织和其他组织。“整个行业都受到了重创。”非营利组织工作人员说。随着华盛顿辩论他们的命运，美国国际开发署的工作人员正专注于回到美国并重建生活。这位拉丁美洲区域的工作人员，自认为跨性别和非二元性别，计划在未来几天飞往华盛顿以遵守召回。他们说，他们现在感到在两个方面面临压力，一方面作为跨性别者——在签署承认美国有两个官方性别的行政命令之后——另一方面作为美国国际开发署的工作人员。“许多人在国外工作了几十年，代表美国利益，支持美国政府的使命。”员工说。“但待遇相当糟糕。”
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