在实际联邦支出方面，DOGE 是一条狗吗？
快速阅读: 《奥地利经济研究所》消息，特朗普政府首月，马斯克的DOGE团队被指干预联邦机构，引发党争。民主党指责其违法和个人数据窃取，共和党则视其为清除腐败的英雄。然而，DOGE团队欲通过削减开支提高效率，实际效果有限。即使每年削减1万亿美元，仍难解决根本财政问题，因为大部分支出涉及社会保障、军事开支等核心领域。
特朗普政府的第一个月，除了其他事情外，还上演了一场高调的戏码：埃隆·马斯克和他的狗狗币（DOGE）团队被释放到联邦官僚机构的各个部分，引发了激烈的党派交流。民主党人愤怒地指责这是由特朗普粗暴无视许多关于拨款、官僚组织和公务员监督的法律细节所引发的“宪法危机”。他们暗指马斯克秘密窃取个人数据并为了自己的利益促进混乱和腐败。另一方面，共和党人则兴高采烈，吹嘘他们如何在颠覆像美国国际开发署这样的觉醒主义深州金牛座计划方面“赢得很多”，而马斯克和他的技术敏锐的狗狗币（DOGE）团队则是英雄般地清除联邦政府中的浪费、欺诈和滥用行为。尽管DOGE团队引发了政治风暴，但共和党认为DOGE团队能通过削减开支使政府更有效率，这是一个错误。即使马斯克也承认，如果你只是做一些削减而不完全废除一个机构，这个机构的所有支出会像野草一样从根部重新长出来。更糟糕的是，大规模解雇监察长反映了共和党圈子中一种错误的观念：选择“正确的”行政人员可以替代法治，而不是认识到监察长必须继续作为警察来约束官员，即使DOGE团队的关注点已经转移到其他地方。如果那些幸存下来的官员被置于无力的荣誉制度下，这些野草只会更快地重新生长。缺乏持续的外部审查和明确法规的执行，这些机构将没有荣誉感，也无法遏制其自然倾向的懒惰、腐败或权力欲望。
在预算方面，能够彻底删除整个联邦机构及其职能确实算作长期胜利（自罗纳德·里根于1985年废除民用航空局以来，共和党总统一直未能实现这一点），即使这样做未经国会批准合法性存疑。但DOGE团队真的能在这一方面取得足够胜利以庆祝吗？就像马斯克在保守政治行动会议（CPAC）上自豪地挥舞着“官僚链锯”那样，还是说DOGE团队只是一个色彩斑斓的花絮，分散了美国人对共和党和民主党都坚决回避的严峻财政现实的注意力？马斯克最初为DOGE团队设定的目标是每年从联邦预算中削减2万亿美元，但最近他表示1万亿美元的削减更为现实。虽然承诺的这种规模的削减看起来令人印象深刻，但它们需要放在上下文中来看待，即使马斯克更新的承诺也需持保留态度。当我们查看2024财年的整体预算时，我们发现总支出为6.8万亿美元，赤字为1.8万亿美元。但这6.8万亿美元中有多少实际上处于DOGE团队链锯的触及范围之内？
通过完全消除联邦官僚机构的一部分来实现每年1万亿美元的长期削减（即使这本身是一个相对温和的减少，还不足以平衡预算）是否可行——特别是考虑到几年后野草可能再次生长的风险？DOGE团队究竟可以用它的链锯砍掉什么？当我们更详细地审视那6.8万亿美元的支出时，遗憾的是，DOGE团队实现目标的前景看起来相当黯淡。首先，近1万亿美元的支出是根据第十四条宪法修正案支付债务利息和联邦员工养老金义务所必需的；这一类别的支出是任何预算削减都无法触及的，并且由于利率上升而被推高。虽然特朗普大声要求美联储现在降低利率，但困境在于这种降低需要通货膨胀性银行信贷扩张，导致繁荣与萧条周期，并加速美元购买力的下降，这些经济结果只会恶化未来的预算前景。无论如何，DOGE团队对此无能为力。
特朗普承诺不会碰触社会保障、医疗保险以及各种贫困救济福利，如医疗补助、可退还的儿童保育税收抵免、食品援助、住房援助和佩尔助学金，这些加起来占到了3.7万亿美元的支出。最多，DOGE团队可能会找到大约一千亿美元左右的欺诈性福利支付进行削减，假设这种欺诈确实像马斯克声称的那样广泛存在，这远非确定无疑。然而，仅仅消除欺诈不足以削减每年合法支付给合法接收者的数万亿资金。这一类别支出的紧迫问题不是欺诈的程度；而是提供经济安全这一高度受欢迎但具有经济破坏性的前提，即可以通过国家安全地承担集体道德责任。如果共和党拒绝挑战福利国家主义的所谓伦理，也不承认节俭抑制/储蓄消费与美国去工业化之间的因果关系，选民永远不会接受大幅削减这一支出类别的建议。
军事开支，包括退伍军人支持，每年达1.3万亿美元，特朗普对此也不是那么热衷于削减。无论DOGE团队和国防部长彼得·赫格塞思能从现有的五角大楼支出中削减多少，这些削减只会被转移到其他国防项目上，而非用于总体支出削减。虽然特朗普可以通过缩减对北约和乌克兰的承诺来产生有意义的和平红利，但他希望扰乱国际贸易、获取更多殖民地、促进巴勒斯坦阿拉伯人的种族清洗，并加剧与中国的紧张关系，这可能会让五角大楼朝着昂贵的军备竞赛甚至可能是重大战争的方向发展。这可能会在未来触发更多的军事开支，而非削减。
联邦政府所做的其他一切仅占0.8万亿美元的支出——几乎不是一个有希望的目标，无法产生大量削减——尽管削减微小的多元化、平等和包容（DEI）项目、微小的国际推广跨性别主义的赠款等，在许多美国人看来确实非常合适。看到高薪且不可忍受的觉醒管理者被DOGE团队从他们在华盛顿特区的宫殿办公室中锁在外面，并遭受那种低微的可憎者在生产部门经常经历的突然裁员的屈辱，虽然这可能令人感到温暖，但在预算中找到足够的目标让DOGE团队有可能生成1万亿美元的削减而不违反特朗普和其他共和党政治家为自身政治生存坚持的限制，这很难实现。除非认为马斯克先生的表演和分心本身就是DOGE团队行动的主要目的，否则DOGE团队本质上是在假装做出重大削减，这是一场愚蠢的任务。
与共和党的神话相反，联邦政府的关键财政问题并不是联邦官僚机构的浪费、欺诈和滥用；关键问题是美国人民及其衰败的工业基础再也负担不起现有的福利主义和帝国主义财政负担，更不用说特朗普想要做的一些新昂贵的事情，比如获取更多殖民地、种族清洗巴勒斯坦人，并切断我们的市场与外国制造商品的联系，更不用提与其他政府因这些新的侵略行为而可能引发的激烈竞争和冲突所带来的费用。正是非浪费性、非欺诈性的转移支付和利息支付以及好战的帝国扩张推动了联邦支出达到不可持续的高度，而DOGE团队对抗官僚主义风车的努力并不能阻止它。DOGE团队无法抵消自1971年以来一直存在的法定货币创造和债务货币化的政治动态。当选的联邦政客通过向支持者承诺越来越多的好处、救助和好处来获得职位，所有这些都由不受限制的法定货币创造和债务货币化提供资金。尽管有DOGE团队的存在，庞大的两党福利战争国家，由无休止的法定货币通胀驱动，将继续以牺牲美国经济伟大和生产阶层的生活水平为代价，无情地扩张。
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