19 世纪杰斐逊民主党人
快速阅读: 据《奥地利经济研究所》称，文章批评了社交媒体上针对民主党的表情包，这些表情包利用敏感的奴隶制话题进行嘲笑，忽略了历史背景。作者指出，将民主党与奴隶制直接关联的论点是基于对历史的误解，忽视了南方民主党人在杰斐逊式民主和其他议题上的复杂立场。这种简单的刻板印象不仅肤浅，还阻碍了对历史的深入理解。
在唐纳德·特朗普赢得选举后，社交媒体上充斥着描绘民主党人哀嚎和咬牙切齿的表情包，他们悲叹自己的失败。其中一些表情包嘲讽了民主党人对奴隶制的所谓历史偏好。在如今奴隶制话题如此敏感以至于语言警察告诫所有人如何描述奴隶——新的规定是必须说“被奴役者”而非“奴隶”的时候，讽刺的是，一个通常被以夸张的庄重和尊重对待的话题，在以攻击民主党为目标时却变成了嘲笑和嬉笑的对象。这种逻辑似乎是在说：我们不应该不尊重地谈论奴隶，除非目的是取笑民主党人。这种幼稚幽默的一个例子是：“自亚伯拉罕·林肯解放奴隶以来，民主党人从未如此愤怒过！”一件印有林肯头像的T恤宣称：“自从我们解放了他们的被奴役者，我还没见过民主党人这么生气过！”这在任何了解真实林肯的人看来都是荒谬的，因为他根本没有解放任何人被奴役者的愿望。如果这些表情包写成“民主党人对失去他们的被奴役者感到不满！”就不会显得那么机智了。在移民辩论中，民主党反对大规模驱逐出境也与保持奴隶的愿望联系在一起，引发了廉价的笑话，关于民主党人想知道如果被奴役者被释放后谁来采摘棉花是多么可笑。
这种政治戏谑的传播者还将民主党与三K党联系起来，通过将拼写改为“DemoKKKratic”党，并配以三K党在纽约挥舞美国国旗游行的照片。所有这些滑稽的前提是，今天的民主党可以追溯到十九世纪的民主党，因此可以通过参考他们“前辈”的行为来批评今天的民主党。保罗·戈特里奇精准地指出了共和党人在试图展示美德时使用十九世纪类比的虚伪，指出共和党对1850年政治玩家的理解完全错误：这些“共和党和授权保守派”似乎没有意识到他们的类比在历史上是无知的。十九世纪的民主党人并没有与今日民主党相同的信念和价值观。
关于民主党人是奴隶捍卫者的低俗喜剧是对南方民主党人的引用，他们被称为“托马斯·杰斐逊的政治继承人”。尽管杰斐逊是奴隶主，但只有那些对他一无所知的人才会认为他的主要遗产是捍卫奴隶制。相反，正如Lew Rockwell解释的那样，杰斐逊式民主的核心理念是激发南方各州脱离联邦的关键原则：认为投票脱离联邦的人纯粹或主要因为想保留奴隶的想法——这是当代的笑话——充其量是推测性的。虽然这不是回顾那次辩论的地方，但读者可能希望查阅克莱德·威尔逊的文章《战争并非关于奴隶制》。
为了理解这些历史事件，一些评论家区分了脱离联邦和战争，认为虽然战争不是“关于奴隶制”，但决定脱离联邦的动机却是由奴隶制驱动的。那些做出这种区分的人试图强调，无论脱离联邦的原因是什么，战争的结果并不是不可避免的。虽然这种区分在理解从政治争端到武装冲突的演变过程中可能是有价值的，但仍然可以说，在围绕脱离联邦和战争的政治辩论中，有许多重要的原则和政策重叠，这些都是理解南方民主党价值观的重要组成部分。仅仅关注奴隶制将要求人们忽略南方民主党人关于独立和自由所说的一切，将他们简化为一生唯一目标就是维持奴隶制的木偶角色。
威尔逊观察到：例如，在许多人只将其视为奴隶制辩护的著名“基石演讲”中，亚历山大·斯蒂芬斯首先讨论了宪法的重要性：这种对宪法的关注是杰斐逊式民主的核心特征。查理·里斯阐述了杰斐逊式民主的核心理念：尽管纸板剪裁的历史人物更容易用于笑话和表情包，但对奴隶制的痴迷忽视了许多南北关系中的其他重要特征，包括南卡罗来纳州和新英格兰州长期表达的希望脱离彼此的州。新英格兰清教徒对南卡罗来纳州保守派的轻蔑反映在对普雷斯顿·布鲁克斯和查尔斯·萨姆纳著名冲突的夸张政治反应中。迈克尔·马丁指出，当代分析家试图将这次冲突与最终的战争联系起来，但他指出，“实际上，萨姆纳的演讲（他连续五天诽谤南卡罗来纳州）可能比布鲁克斯的鞭打造成的分歧更多。”
同样的敌意也可以在汤姆·迪洛伦佐讨论的北方脱离联邦运动中看到，当时马萨诸塞州在1803年考虑脱离联邦时表达了这样的观点：“北方联盟将团结志趣相投的人，为公共幸福提供更美好的前景；而南方各州由于习惯、观念和利益相似，可以自行管理事务。”康涅狄格州参议员詹姆斯·希尔豪斯当时说：“东部各州必须并且会解散联盟并形成一个单独的政府。”马萨诸塞州的参议员蒂莫西·皮克林认为：“东部人民无法调和他们的习惯、观念和利益与南部和西部的。”
这段简要概述表明了将奴隶制作为唯一值得研究的问题（或主要问题）来理解政治历史的狭隘焦点掩盖了许多其他事件，这些事件对于理解那个时代至关重要。将南方民主党人描绘成一生唯一关心避免共和党夺走他们奴隶的人显得过于简单化和幼稚。它阻碍了更好地理解南方民主党人的努力，并抹去了他们在杰斐逊理想方面的深刻承诺。里斯总结道：
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