监管机构表示,由于关键技术滞后,SDA 应重新评估发布计划
快速阅读: 据《国际军事周刊》最新报道,政府问责局报告建议,太空发展局应暂停下一阶段的数据传输和导弹追踪卫星发射,直至展示所需激光通信能力。尽管太空发展局在某些方面取得进展,但仍需验证技术的在轨性能。目前,该局同意在展示关键能力后才发射下一阶段卫星。
太空发展局应当暂停其下一阶段的数据传输和导弹追踪卫星发射,直到在其轨道上的航天器上展示所需的激光通信能力。根据政府监察机构的报告,太空发展局应在展示其卫星能够通过激光链路在太空中连接之前进行下一次发射。这项复杂技术使卫星能够通过安装在航天器上的光学通信终端相互传输数据,并与地面用户通信。这导致了比传统系统(依赖射频波束传输信息)更快、更高容量的数据传输。
由于太空发展局星座中的卫星由多个供应商制造,终端之间的兼容性以及在网络中数百颗卫星之间通信的能力对于实现高速数据传输至关重要。美国政府问责局发现,尽管太空发展局在某些方面取得了进展——例如开发了光学终端标准,在实验室测试了该能力,并成熟了一些支持技术——但它未能像预期那样快速验证该技术在轨性能。部分原因是供应链挑战延迟了其演示卫星(称为Tranche 0)的发射,打乱了其证明技术可行的时间表。“首批Tranche 0卫星设计寿命的四分之一时间内,仅展示了有限的功能。”美国政府问责局表示。“我们分析了太空发展局的文件,并确定至少有八项功能对于展示具有激光通信技术的网格网络至关重要,并且可以在Tranche 0中展示。”
此外,美国政府问责局认为,太空发展局快速交付多颗卫星星座的任务(以两年为周期发射新功能的卫星)也是问题的一部分。“太空发展局以进度为导向的重点阻碍了其从每个Tranche中吸取教训的能力,这是迭代开发的关键特征。”美国政府问责局表示。“因此,它尚未完全将学到的经验和纠正措施纳入后续努力。”该机构已成功展示了一些激光通信能力。去年九月,它使用27颗Tranche 0卫星进行了光学交叉链路测试。当时,太空发展局局长德里克·图纳尔表示,成功的测试标志着该机构所有Tranche 0演示目标的完成。随后在一月份,两家太空发展局承包商——太空探索技术公司(SpaceX)和约克太空系统公司(York Space Systems)——验证了它们在轨连接两颗卫星的能力,证明了不同供应商制造的航天器之间的重要链接。相关报道:太空发展局验证高速卫星通信链接。在演示期间,约克太空系统公司和太空探索技术公司通过激光通信链路连接了它们的两颗卫星,证明了太空发展局的一项关键技术。尽管这些成功的演示是“重要的一步”,但美国政府问责局表示,它们只占Tranche 0卫星预期里程碑的一小部分。美国政府问责局建议太空发展局在首次Tranche 1发射前展示所需的光学通信能力,目前计划于三月或四月进行。对于未来的Tranche,它也提出了类似的建议。
根据报告,太空发展局官员声称并非所有美国政府问责局识别的技术都需要展示。但这一声明与描述太空发展局打算将其作为基线系统的合同语言不符。尽管如此,太空发展局同意了美国政府问责局的建议,表示确实计划在一个Tranche中展示关键能力之后再发射下一个。在二月六日的备忘录中,国防部认为它已经满足了Tranche 0的最低能力要求,并打算在部署未来Tranche之前做到这一点。太空发展局发言人周四告诉《国防新闻》,虽然美国政府问责局准确地说该机构尚未展示“全部范围”的激光通信能力,但它已经实现了Tranche 0设定的基础目标。“太空发展局成功地达成了Tranche 0设定的基本目标;证明了关键技术,并为政府和供应商团队提供了经验教训,从而使得多战区作战空间架构能够迅速高效地向作战人员提供未来能力。”
“我们将继续在整个多战区作战空间架构中应用经验教训,采用螺旋式发展模式,每一代都建立在早期的基础上——并利用最新的技术进步和情报评估来指导这些能力的发展。”该机构目前正在解决美国政府问责局提出的问题,并可能进一步推迟其首次Tranche 1发射,该发射原定于去年进行。监察机构的评估是在太空发展局的表现及其局长面临国防部内部更严格审查时进行的。相关报道:五角大楼采购办公室命令审查太空发展局。此次审查旨在确保太空发展局正在走上一条能够交付符合国防部要求的多战区卫星星座的道路。一月底,五角大楼代理采购执行官史蒂夫·莫拉尼下令对太空发展局的进展情况及其组织结构进行审查。一个独立审查小组将考虑进度和开发风险,并提出缓解任何发现问题的补救措施。该小组还将评估该机构的结构,目前该机构作为太空部队内的独立采购办公室运行。同时,图纳尔于一月十六日被停职接受行政调查,因为空军监察长正在调查一起可能违反联邦采购诚信法的过往合同行为。
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