韩国首架隐形无人机 LOWUS 提高 KF-21 战斗机的生存能力
快速阅读: 据《军队认可》称，LOWUS是由韩国ADD和韩国航空于2021年启动并得到DAPA支持的项目，旨在研发一款与KF-21战斗机协同作战的隐形无人机。该无人机具备梯形机身和尖锐后掠翼设计，计划于年底首飞，并将在2027年前完成有人无人协同测试。LOWUS将弥补KF-21初期配置的不足，提升空中优势和生存能力，同时也有望提升韩国航空防御能力和国际市场竞争力。
LOWUS的发展是ADD和韩国航空于2021年启动的一个项目的组成部分，该项目得到了国防采购计划管理局（DAPA）的支持。其设计侧重于隐身，通过使用雷达吸波材料和优化结构来降低雷达探测，减少雷达、声学和光学传感器的探测。计划在年底进行首次飞行，随后进行有人无人协同测试，该测试将持续到2027年，在此期间有人驾驶飞机将直接控制无人机。LOWUS从一开始就被设计成与有人驾驶战斗机协同操作，尤其是与韩国正在开发的下一代战斗机KF-21波拉梅一起。它具有梯形机身、尖锐后掠翼、V型尾翼和顶部进气口，外观类似于美国的XQ-58A瓦尔基里无人机。它还与波音为澳大利亚皇家空军开发的MQ-28幽灵蝙蝠无人机有相似之处。然而，LOWUS通过在其机头下方安装光电传感器，并计划集成有源相控阵（AESA）雷达和自主研发的发动机，从而区别于其他无人机。有人无人协同作战的概念正在全球范围内被广泛探索，韩国正努力将其整合到其机队中。LOWUS有望弥补KF-21在初期Block 1配置中的不足，尤其是在专注于空中优势且没有内置武器舱的情况下。无人机可以执行空对地任务，使KF-21能够在更安全的距离上操作，同时利用其空对空导弹和先进传感器。这种作战方式将减少有人驾驶飞机的电子信号，并提高其在战斗场景中的生存能力。虽然LOWUS主要为KF-21开发，但它也可以与韩国航空航天工业公司（KAI）生产的FA-50轻型战斗飞机集成，后者已出口到多个国家。通过提供一种专门用于支持有人驾驶飞机的隐形无人机，韩国可以扩大FA-50在国际市场的吸引力，并加强其在网络化空中作战中的地位。这个项目符合韩国推进其航空防御能力的总体战略。2021年，由KAI领导的一项类似倡议旨在将无人机与该国的军用直升机，包括苏里昂和LAH，集成在一起。2023年，韩国军队建立了专门的无人机作战指挥部，以增强监视、打击和电子战能力，应对非对称威胁。LOWUS的发展代表了韩国空中作战能力演进的一个步骤。其与KF-21的集成可能在未来冲突中提供战略优势，同时也为寻求现代化其空军的国家提供了一种可出口的选择，这些国家希望采用新一代有人无人协同系统。该项目的快速进展表明，其他国家的空军可能会采用这项技术，进一步巩固韩国在全球国防航空市场中的重要地位。
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