Treasury AI 游戏暴露了一些非常棘手的权衡

快速阅读: 《独立报》消息，在财政部推出的新游戏中，大臣们需调整预算以最大化公共利益，但若超支将面临警告。就业和养老金大臣肯德尔计划节省50亿英镑福利开支，引发争议。大臣们担忧可能再次陷入紧缩政策，而财政大臣里夫斯面临压力，需在国防预算增加与公共服务投资间做出选择。反对党也呼吁增加国防开支。

当内阁大臣们在讨论如何平衡国家账目时，他们正在玩一个新型的财政部游戏。这款游戏的人工智能工具允许大臣们调整各部门预算，以最大化公共利益。如果他们花费过多并违反财政大臣瑞秋·里夫斯的财政规则，屏幕会变红，并告知他们需要增加多少所得税——这是一个禁区。财政部的目的是让所有大臣参与即将于6月11日发布的政府范围内的支出审查中的艰难权衡。理论上，他们将共同参与其中，以小团队的形式工作，鼓励协调一致的努力，而不是通过与财政部双边谈判为他们的部门争取更多资金。然而，传统的竞争依然存在。就业和养老金大臣伊丽莎白·肯德尔已经确定节省50亿英镑的福利开支。她希望将部分资金用于帮助福利领取者重新就业的措施，而财政部则希望保留这些资金。“这是一种典型的短视行为。不进行最终能够自我支付的改革将是虚假的节约，”一位白厅资深人士告诉我。负责审查的财政部首席秘书达伦·琼斯对其新招数感到自豪，他称之为“英国皇家财政部GPT”。但一些大臣怀疑财政部故伎重演。为了集中思想，琼斯要求大臣们模拟高达11%的削减。他们私下抱怨他“不懂”这些削减将感觉像是第二次紧缩政策——这正是基尔·斯塔默和里夫斯多次承诺要避免的。

问题在于，由于国民健康服务体系等领域的保护，斧头将会落在那些在2010年至2015年联合政府期间遭受最大削减且至今未恢复的预算上——例如地方政府、监狱和法院。通常忠诚的工党后座议员感到震惊。虽然有些人正在推动国防预算的提高，但大多数人更愿意投资于其他公共服务和福利——例如，通过将有争议的两个孩子的福利限额提高到三个孩子。一位人士说：“关于残疾人福利削减的叛乱正在酝酿。”

别担心学费——通货膨胀对冰箱的影响更严重。斯塔默能否与美国建立足够坚固的关系来抵御特朗普的冲击？如果斯塔默在下周四白宫的会谈中分享这一计划，这将得到唐纳德·特朗普的支持，增强首相被认真对待的机会。里夫斯试图推迟到2030年后达到2.5%的目标，但迹象表明她将屈服于斯塔默加快步伐的压力。反对党也在施压，自由民主党呼吁跨党派讨论如何达到3%。周四，财政大臣表示，国防目标将意味着“艰难的选择”，这让焦虑的大臣们认为其他预算将进一步缩减。她不能冒险让金融市场不安，他们并不完全信任她——正如上个月的波动所显示的。在设定几个月后放松她的“铁板钉钉”和“不可谈判”的财政规则只会让市场反应不佳，市场可能会怀疑她用国防作为掩护。对里夫斯来说，更好的途径是一些有限的税收增长。例如，她可以将免税额和门槛冻结延长至2028年以后，带来约40亿英镑。为了避免回到紧缩政策，一些大臣希望里夫斯对最高收入者实施进一步的税收增长。但她本能上会选择削减开支。支出审查中的决定将定义斯塔默政府。英国无疑需要在国防上投入更多。但在最好的理由下这样做，工党可能会陷入最糟糕的世界。它不会因为国防提升获得选民的认可，但如果无法找到资金在下次选举前提供实质性的公共服务改善，它将疏远选民。

(以上内容均由Ai生成)