Neros 赢得向乌克兰运送 6,000 架美国制造无人机的合同
快速阅读: 据《福布斯》称，耐罗斯公司获得合同，将在六个月内向乌克兰提供六千架FPV攻击无人机，每架成本远低于同类产品。该公司克服了不依赖中国组件和技术快速生产的挑战。耐罗斯的阿彻无人机具备高性能和远程攻击能力，已在蓝UAS名单上，成为首个列入的FPV无人机。
根据国际倡议提供给乌克兰的耐罗斯美国公司耐罗斯获得了一份合同，将在六个月内向乌克兰交付六千架FPV攻击无人机。据信，这是任何美国生产商有史以来的最高交付速率。这是国际努力为乌克兰提供无人机的一部分。大规模快速生产FPV面临困难，但这是耐罗斯的核心工作。
“我们公司成立之初做的第一件事就是前往乌克兰，有人告诉我们如果每个月不能制造五千架无人机，我们就基本上没用。” 耐罗斯联合创始人兼首席执行官索伦·门罗-安德森告诉我。“所以我们以此为目标。”
这与五角大楼的复制者计划形成对比，该计划同样面临着快速制造大量无人机的挑战，目标是在两年内交付仅三千架无人机。大规模生产高质量FPV非常困难。不使用普遍的中国组件几乎不可能实现。但门罗-安德森和联合创始人奥拉夫·希赫瓦对这些无人机有着比大多数人更深入的了解。两人都是前专业级FPV飞行员，他们的见解推动了公司的成功。
挑战一：排除中国因素
中国主导着无人机市场，一家位于深圳的大疆公司估计生产了所有消费级无人机的百分之七十。现在，乌克兰和俄罗斯都在大规模生产FPV无人机，每年各自生产超过一百万架——但它们主要使用从中国进口的组件。即使现在一些美国制造商仍然依赖中国组件。最近，当天空行公司的交货因中国电池供应商的禁运而受到影响时，这造成了尴尬的局面。这正是耐罗斯一直努力避免的问题。（顺便说一句，耐罗斯也在中国的制裁名单上。）
“历史上，在中国以外获取最困难的组件是电机和摄像头，” 门罗-安德森说。“对于这两项，我们已经与合作伙伴紧密合作，扩大了在中国以外的生产线。”
耐罗斯证明了排除中国是可行的，尽管成本更高。“不幸的是，目前中国和西方在无人机组件制造方面的成本和能力之间仍存在巨大差异，” 门罗-安德森说。目前，美国制造的无人机比其中国对手更昂贵。但在有意愿的情况下，即使是最具挑战性的技术也可以在国内制造。“在许多方面，地面控制系统比无人机本身更为复杂，” 索伦-安德森说。“我们也自行建造这些系统。”
激进的垂直整合意味着耐罗斯自己制造所有关键部件，因此不需要依赖第三方制造商。
挑战二：速度需求
除了中国，另一个问题是，历史上，小型美国军用无人机一直是小批量业务，合同数量有限。“最大的美国无人机公司每年只能生产几千架无人机，” 门罗-安德森说。“任何在乌克兰全面入侵之前成立且以国防部为主要客户的无人机公司从未被要求大量生产，这意味着这种需求从未从一开始就融入产品和工厂的设计中。”
需要“要么做大，要么回家。”
全球图像乌克兰分社通过盖蒂图片社现有供应商从未创建过现在所需的这种规模的生产线。这就是为什么安杜里尔正在俄亥俄州建立他们的“超大规模”新兵工厂设施。另一个问题是，重点一直放在军事所谓的“ISR”——情报、监视和侦察或侦查无人机上。这些无人机设计为可重复使用，并且按照军事要求，它们被建造到最高标准。当这些无人机被改装成一次性攻击无人机，也被称为游荡弹药时，结果是一种极其扩展的一次性物品。阿富汗的情报监视在极小数量下供应。
“你得到的价格类似于传统导弹系统，每次使用都会爆炸掉一个极其昂贵的组件，” 门罗-安德森说。“这主要取决于国防部愿意支付极其昂贵系统的费用。”
耐罗斯从零开始，并考虑到可扩展性。即使在乌克兰，索伦-安德森也被FPV行业缺乏流水线式操作以及即使最大生产商也使用爱好者风格的无人机配置系统所震惊，这些系统不适合大规模生产。“我们从公司成立的第一天起就致力于大规模制造，并围绕这一目标构建我们的产品和工厂，” 索伦·安德森说。“我们摒弃了许多FPV无人机爱好者的怪癖，使其产品更具可制造性，同时保持模块化和可维修性。”
阿彻无人机登场
这个设计过程的成果是一款名为阿彻的FPV攻击无人机，这是一种八英寸FPV，其性能“超越了最先进的水平”（可以感受到索伦-安德森的竞争赛车本能），并携带两公斤/四点五磅重的弹头，射程超过二十公里/十二英里。根据任务的不同，它配备了两种不同类型的电池。耐罗斯阿彻无人机昼夜飞行，适应各种恶劣天气条件。它在多个控制频率上运行，并具有宽带视频传输器。无线电干扰是无人机的一大难题，据报道，这阻止了大量FPV到达目标。这对美国制造的系统来说尤其是一个挑战，比如据报道易受干扰的天空行无人机。“干扰对所有人都是一个问题，包括我们，但我们已经取得了很好的成绩，” 索伦-安德森说。“因为我们自己设计所有的无线电设备，并且在过去一年中从乌克兰学到的经验，我们采用了与其他美国无人机公司完全不同的设置。这再次说明了我们不依赖其他公司进行核心能力开发的重要性。”
乌克兰合同不包括有效载荷。与其它FPV一样，乌克兰人将使用自己的本地制造弹头，但也有一些其他选项。“耐罗斯正与我们的合作伙伴克拉肯动力学公司一起研发专门设计的致命有效载荷，” 门罗-安德森说。“我们发现当无人机和弹头一起设计时，整个系统表现得更好，所以我们对此投入了很大的精力。”
所有这些高度先进的技术听起来很好。但耐罗斯能否解决美国无人机的另一个主要问题：价格使得大量采购变得不切实际？有些无人机的价格甚至超过了它们重量的黄金价值。“阿彻比蓝UAS名单上的其他小型无人机便宜一个数量级，” 索伦-安德森说。这意味着阿彻可以批量购买。为乌克兰提供的六千架无人机由国际无人机能力联盟购买，该联盟没有五角大楼的无人机预算。低成本简化了培训过程，因为用户不必担心损坏昂贵的硬件。“阿彻比蓝UAS名单上的其他小型无人机便宜一个数量级，” 索伦-安德森说。
未来还有计划，但目前耐罗斯公司专注于阿彻项目。“我们非常专注于成为西方世界中最强大且可制造的FPV系统，” 索伦·安德森说。“除了IDCC的这份合同，阿彻刚刚成为第一个被列入蓝UAS名单的FPV无人机。”
这是美国政府机构批准购买的无人机清单，由于对中国型号的安全顾虑而设立。海军陆战队、空军、陆军和特种部队都有可能成为阿彻的潜在买家。门罗-安德森为耐罗斯的进步感到自豪。但他知道，当俄罗斯已经制造出如此多的无人机时，还有很多追赶工作要做。“我们的对手可以生产数百万架FPV，” 他说。“目前，美国军队在使用FPV无人机方面远远落后于世界上大多数国家，我们希望改变这种局面。”
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