NASA小行星样本发现生命必需糖类

快速阅读: 据机构披露，NASA“奥西里斯-REx”任务从小行星贝努带回的样本中首次发现包括核糖和葡萄糖在内的六种糖类，支持“RNA世界”假说，表明太阳系早期广泛存在生命前体物质，可能曾通过陨石输送到地球等地外天体。

美国佛罗里达州萨拉索塔讯——科学家在NASA“奥西里斯-雷克斯”（OSIRIS-REx）任务从小行星贝努（Bennu）采集的样本中，首次发现六种不同糖类，其中包括对地球生命至关重要的核糖和葡萄糖。该发现由日本东北大学牵头的国际科研团队完成，相关成果近日公布。

此次分析的样本重约600毫克，系2023年该探测器返回地球后在犹他州着陆所带回。科研人员将样本研磨成粉，在低温水中提取有机成分，随后通过质谱技术成功识别出六种糖分子。其中，核糖是构成核糖核酸（RNA）骨架的关键成分，而葡萄糖则是所有已知生命体的重要能量来源。值得注意的是，这是人类首次在地外天体物质中检测到葡萄糖。

研究团队同时指出，样本中未检出脱氧核糖——即DNA的骨架成分。这一结果为“RNA世界”假说提供了新支持，该理论认为早期地球生命可能先以RNA为基础，后演化出DNA系统。此前，同一组样本中已发现14种构成蛋白质的氨基酸及全部五种核酸碱基，进一步印证了小行星可能携带生命前体物质。

科学家表示，贝努形成于约45亿年前，其至今仍保存着生命基本构建单元，说明此类有机物在太阳系早期广泛存在。这些物质或曾通过陨石等方式输送到地球及其他天体，如火星、木卫二等，为地外生命的存在提供潜在条件。项目联合研究员丹尼·格拉文博士称，这一系列发现增强了人类在太阳系内寻找地外生命的信心。

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引用自：MySunCoast网站