诺斯罗普·格鲁曼推出新款Talon无人机,计划九个月内首飞
快速阅读: 诺斯罗普·格鲁曼公司计划九个月内试飞“塔隆项目”新原型机,改进自失败的协同作战飞机项目,可执行多任务。该机由子公司斯凯德复合材料公司15个月内建造,成本降低,生产加快,重量减轻1000磅,性能提升。
加州莫哈韦——诺斯罗普·格鲁曼公司在最初竞标美国空军协同作战飞机项目失败后,重新设计了方案。现在,该公司计划在未来九个月内试飞一款名为“塔隆项目”的新原型机。“塔隆项目”此前内部代号为“莲花项目”,在公司最初的协同作战飞机项目基础上进行了改进。然而,虽然第一阶段的协同作战飞机主要针对空中作战任务,诺斯罗普·格鲁曼公司开发的“塔隆”可以执行多种任务。公司副总裁兼航空系统总裁汤姆·琼斯周三对记者说:“我们从中学到的是,我们将一个高标准的工程组织转变为了一种不同的创新思维模式。创新不仅仅是关于性能最高的子系统。我们在制造复杂系统方面仍然非常出色,但这次的重点是扩大这一范式,涵盖工程、航空、开发和制造的所有方面。”
这款原型机由诺斯罗普·格鲁曼公司的子公司斯凯德复合材料公司耗时约15个月建造,目标是降低成本并加快生产速度。诺斯罗普·格鲁曼公司成功将“塔隆”的建造时间缩短了近三分之一,并将飞机零部件数量减半。琼斯没有透露“塔隆”相比公司最初的协同作战飞机项目具体便宜多少,但他表示,重新考虑材料并减轻飞机重量约1000磅是关键因素。
“如果你设定的要求是成本和进度最为重要,那么工程师们就会专注于优化这些问题,”琼斯说,“如果成本降低了,重量也会降低。如果重量降低了,性能就会更好。航程更长,跑道更短,速度更快……低重量是有好处的。”
此次公布距洛克希德·马丁公司臭鼬工厂宣布其多用途协同作战飞机竞争对手“维克蒂斯”无人机及其2027年的试飞计划仅几个月。此前,海军今年早些时候授予安杜里尔、波音、通用原子能、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼公司合同,以开发海军的协同作战飞机无人机。协同作战飞机项目的开发在今年取得了多个里程碑,包括通用原子能和安杜里尔的机器人僚机首次试飞。盾牌AI也宣布了一款协同作战飞机竞争机型。
国际上对该项目的兴趣也在增加,尤其是欧洲国家希望增加国防预算。未来几年,美国空军可能在协同作战飞机项目上投入近10亿美元,前提是2026年获得请求的1.11亿美元以及未来五年内通过预算协调获得的6.78亿美元。
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