美空军F-35首次测试无核B61-12炸弹
快速阅读: 美国空军与能源部在希尔空军基地完成B61-12核重力炸弹与F-35的首次联合测试,验证了武器系统在实际环境下的性能,标志着技术的重大进步。
美国空军和能源部人员于8月19日在希尔空军基地将两枚未装载核弹头的B61-12核重力炸弹装载到F-35战斗机上,用于测试。本月,能源部和空军成功进行了首次从F-35A战斗机上投放未装载核弹头的B61-12核重力炸弹的试验。本周,负责监督核武器的实验室宣布了这一消息。
桑迪亚国家实验室在周四的声明中表示,该实验室与国家核安全局合作,在8月19日至21日期间,在内华达州的托诺帕试验场进行了多次飞行测试,得到了来自犹他州希尔空军基地的人员和飞机的支持。这是迄今为止唯一一次从F-35上进行的B61-12测试,标志着确保飞机、机组人员和武器在任务中可靠运行的一个重要里程碑。所投放的B61-12是联合测试组件,除了没有核弹头外,与战争中使用的炸弹完全相同。
桑迪亚B61-12和-13炸弹监控负责人杰弗里·博伊德说:“这些B61-12 F-35A库存飞行测试和挂载飞行测试是众多参与方,不仅包括桑迪亚,还有许多其他机构,经过大量规划和努力的顶点成就。”他还提到,这些B61-12库存飞行测试代表了截至目前为止一年内最广泛的B61-12飞行测试监控范围,也是未来几年内最广泛的一次。
测试人员还在F-35携带并释放之前,首次对联合测试组件进行了热预处理,验证了炸弹在实际环境下的工作性能。实验室发布的视频和照片显示,桑迪亚和空军人员在8月19日清晨将一枚B61-12小心地移至希尔基地的飞行线上,随后将其与另一枚一同装载到F-35的双武器舱内,之后战斗机起飞前往托诺帕。
B61系列核重力炸弹由美国空军和北约基地部署,已有超过50年的历史。去年12月,国家核安全局完成了B61-12的延寿计划,将其服役寿命延长至少20年。该项目涉及更换、再利用或替换核与非核部件。B61-12取代了之前库存中的三种型号——B61-3、-4和-7。空军于2021年发布的信息称,这是30多年来空军首次对核弹头进行重大现代化升级。作为升级的一部分,空军核武器中心领导开发了新的波音制造的制导尾翼套件,并将其与B-2幽灵轰炸机以及F-15E、F-16和F-35战斗机集成。
托诺帕试验场经理布赖恩·阿德金斯表示,此次测试包括两天的成功测试,评估了三个测试资产。这些F-35测试发生在前总统唐纳德·特朗普于10月下旬在社交媒体上发帖称已下令国防部“与其他国家平等地开始测试我们的核武器”,声称其他国家秘密进行核测试之前。特朗普的言论引发了人们对美国可能放弃长达30多年的核试验暂停的担忧。能源部长克里斯·赖特在11月初接受采访时说,正在准备对新核武器子系统的测试,但这不会导致全面核爆炸。
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