中国禁用外资AI芯片,国产替代加速推进
快速阅读: 中国政府发布指导方针,要求新建数据中心项目使用国产AI芯片,减少对外依赖。此举影响英伟达等外国芯片制造商,为中国本土企业如华为提供机会。
中国政府已发布指导方针,要求所有获得国家资金支持的新建数据中心项目只能使用国产人工智能芯片。据两位熟悉此事的消息人士向路透社透露,在过去几周内,中国监管部门命令完成度不足30%的数据中心移除所有已安装的外国芯片或取消购买计划,而较为成熟阶段的项目将根据具体情况决定。此举可能是中国迄今为止最激进的措施之一,旨在减少关键基础设施中的外国技术依赖,以实现其在人工智能芯片自给自足的目标,尤其是在中美贸易摩擦暂停期间。
中国获取先进AI芯片的能力,特别是英伟达等公司制造的芯片,已成为中美之间争夺高端计算能力和人工智能主导权的关键点。美国总统唐纳德·特朗普在上周与习近平主席会晤后接受采访时说,华盛顿将允许中国与英伟达交易,但不涉及最先进的芯片。然而,北京的最新举措可能打破英伟达重新夺回中国市场份额的希望,同时为华为等国内竞争对手提供进一步扩大芯片销售的机会。消息人士称,尚不清楚该指导方针是全国性的还是仅限于某些省份。由于事项敏感,消息人士拒绝透露姓名。此外,向中国出售数据中心芯片的其他外国芯片制造商还包括AMD和英特尔。中国网信办和国家发改委这两个北京最具影响力的监管机构未回应置评请求。英伟达和AMD未予置评,而英特尔则拒绝评论。
自2021年以来,中国的AI数据中心项目已获得超过1000亿美元的国家资金支持。大多数中国数据中心都得到了某种形式的国家资助以支持建设,但目前尚不清楚有多少项目受到新指导方针的影响。一些项目因该指令而在破土动工前被暂停,例如西北某省的一个设施曾计划部署英伟达芯片,现已被搁置。该项目由一家获得国家资金支持的私营科技公司开发,消息人士表示,该项目已经暂停。
长期以来,北京一直对华盛顿旨在阻碍中国科技进步的出口管制感到不满,并采取了一系列措施,包括报复行动,以减少对美国技术的依赖。美国方面则声称,中国军方可能会利用这些芯片提升自身能力,以此为其限制措施辩护。今年,出于安全考虑,中国劝阻本地科技巨头购买先进的英伟达芯片,并展示了一个完全由国产AI芯片驱动的新数据中心。2023年,北京禁止在其关键基础设施中使用美光产品,这为美光今年决定退出中国服务器芯片市场铺平了道路。英伟达首席执行官黄仁勋多次游说特朗普及其内阁,主张允许向中国销售更多AI芯片,认为保持中国这一超级竞争者的AI产业对美国硬件的依赖对美国有利。该公司目前在中国AI芯片市场的份额为零,而2022年时这一数字为95%。将英伟达等外国芯片制造商排除在大型国家项目之外,即使达成协议允许恢复向中国销售先进芯片,也将大幅削减它们在中国的收入。新的数据中心指导方针涵盖了英伟达的H20芯片,这是美国公司目前获准向中国销售的最先进AI芯片,但也包括B200和H200等更强大的处理器。尽管B200和H200因美国出口管制而被禁止运往中国,但它们仍通过灰色市场渠道在中国广泛可用。
对于国内企业而言,这是一个机遇与风险并存的局面。
根据最新指令,中国政府正为国内芯片制造商开拓更大的市场份额。中国拥有多家人工智能芯片公司,从最知名的华为技术到较小的玩家如上海证券交易所上市的寒武纪,以及初创企业如沐曦、摩尔线程和燧原科技。这些中国公司的产品已经能够与英伟达的部分产品相媲美,但在市场上取得突破却遇到了困难。由于开发者习惯了英伟达稳定的软件生态系统,他们对于采用国产替代品持犹豫态度。虽然这一举措将有助于提升国产芯片的销售,但也可能加剧中美在人工智能计算能力上的差距。美国科技巨头如微软、Meta和OpenAI已经投入或分配了数百亿美元用于建设由英伟达最先进芯片驱动的数据中心。与此同时,像中芯国际这样的领先中国芯片制造商因美国对半导体制造设备的制裁而面临供应限制,这影响了其先进芯片生产能力。
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