美军加速无人机量产，应对未来战场挑战

快速阅读: 美国陆军加速将旧工业基地改造成无人机生产网络，应对乌克兰战争中无人机改变战场格局的挑战。项目名为SkyFoundry，目标每月生产10,000架小型无人机，减少对海外供应商依赖。

伊利诺伊州罗克岛军械库——美国陆军正在加速将其老化的有机工业基地转变为现代化的无人机工厂网络，同时也在学习从原型到大规模生产的难度。“我们懂得如何制造产品。这方面没有问题，但无人机不同，”材料司令部代理指挥官克里斯托弗·莫汉中将最近在接受《国防新闻》采访时说，“我们可以制作线束，可以处理一些微电子元件，但我们缺乏某些能力，比如无刷电机，我们必须购买相关设备。”

这一推动是在乌克兰战争的教训基础上进行的，在这场战争中，廉价无人机和徘徊弹药改变了战场格局，压倒了传统部队。乌克兰和俄罗斯都在大量生产这些武器。相比之下，美国在扩大生产规模方面遇到了困难，依赖商业供应商和小规模试点运行。官员们表示，这一差距突显了建立国内高产量工业网络的必要性，该网络能够快速部署数千架无人机。

为应对这一挑战，陆军推出了SkyFoundry项目，尽管服务部门面临技术、行政和资金障碍，该项目旨在将曾经生产坦克零件和炮弹的仓库和军械库转变为分布式的无人机工厂网络。目标是每月以10,000套系统的速度大规模生产小型、一次性无人飞行器，这类飞行器在乌克兰战场上泛滥成灾。

工业基础在建立大规模生产无人机的能力方面一直努力。与乌克兰不同，“我们没有那种生存危机，”伊利诺伊州罗克岛军械库指挥官埃洛伊·马丁内斯上校在最近的一次访问中告诉《国防新闻》，“我们有很多法律需要遵守……总是有行政上的障碍。”他提出疑问：“我们如何打破这些障碍？如何缩短时间？”

据陆军坦克-汽车与军械司令部指挥官贝丝·贝恩准将透露，关键在于陆军现在必须尽可能快地行动。她在2023年夏季和秋季的六个月内参与了乌克兰安全援助小组的工作。“我亲眼目睹了冲突，回来时心情急切，”她说，“我们必须适应。”

贝恩从这次经历中意识到，迅速演变的无人机威胁尚未充分渗透到陆军内部的思考中。“我们几乎已经两年过去了，现在我们有了无人机操作员课程，正在进行生产，并向我们的接触作战转型部队部署了能力，因此我们在加快速度，”贝恩说，“我认为我们正处于转折点。”

SkyFoundry项目正在成型。罗克岛准备3D打印无人机，为此在基地投资建设了一个高科技先进制造设施。一栋建筑内配备了各种打印机，能够用金属和复合材料等材料生产广泛的部件和组件。军械库已经在使用增材制造技术生产无人机机身和框架，各种不同的3D打印选项展示在一间巨大的房间外的桌子上。

罗克岛正热切期待来自Impossible Objects的3D打印能力，这将使它每年能打印120,000个无人机机身。“我们应该安装这个设备或即将签订合同，”马丁内斯说，“我们将在春季初或冬季末完成。”一旦投入运营，这台打印机每小时可生产多达60架小型无人机，每架成本低于100美元，使陆军能够在战斗中使用可消耗系统。

宾夕法尼亚州托比哈纳陆军仓库专注于线束、微电子和无刷电机的生产，而德克萨斯州红河陆军仓库将负责电池生产和最终组装。“罗克岛将继续打印机身、螺旋桨和框架，”莫汉说，“托比哈纳将负责无刷电机、线束和微电子的生产。这些系统将被运往红河进行最终组装、测试以及电池制造。”

莫汉强调，SkyFoundry“不是一个具体地点，而是一个概念”。这种网络化的方法旨在让每个站点专注于制造过程的一部分，同时通过中央存储库共享数据、数字设计和软件更新。“我们必须拥有这个数字存储库，”莫汉说，“不仅用于交换打印部件的电子文件，还必须拥有技术数据。”

位于肯塔基州里士满的蓝草陆军仓库将作为无人机创新中心。

“我们已经在Bluegrass进行了许多UAS相关的创新工作，包括人工智能支持的安全措施，以及一些针对特种作战社区的项目，我们将把这些技术整合起来。”莫汉补充说。

陆军仍在完善其需求，马丁内斯表示。

“他们想要一个名词，也就是无人机，但他们无法告诉我们具体是哪种无人机，以及它们的具体功能是什么。”他说，“因此，我们正在努力细化这些内容。”

根据罗克岛副指挥官格雷格·卢普顿的说法，罗克岛团队预计将在本财年末为陆军生产1000架UAS，到2026年产量将大幅增加。

莫汉说，初步计划每月生产10000架无人机，总成本约为1.97亿美元，其中7500万美元用于购买无刷电机和布线能力。

“一旦预算到位，我们将订购这些设备。”他说，“大约需要八个月的时间才能交付。”

伊利诺伊州罗克岛军械库能够生产各种材料的无人机部件和组件。（肯德尔·斯万克/陆军）

陆军计划在未来三年每年再投入1.5亿美元以维持并扩大这一项目。

此次现代化推动也与更广泛的减少对海外供应商依赖的倡议相关联。