空军调查核导弹基地工作人员癌症疑云

快速阅读: 前空军导弹操作员塞贝克发现马尔斯特罗姆空军基地36名前员工患癌，空军启动大规模调查，初步结果显示癌症率无显著差异，但研究仍在进行中。

2025年3月5日，蒙大拿州马尔斯特罗姆空军基地的一名空军士兵被降入训练导弹发射井。空军正在结束一项关于核导弹基地是否为不安全工作场所的调查，此前有成员报告了癌症诊断。（玛丽·鲍尔斯/美国空军）

（论坛新闻服务）——在2022年的一次追悼会上，前空军上尉蒙特·瓦茨遇到了另一位前“民兵III”核导弹操作员，她告诉他患上了非霍奇金淋巴瘤。瓦茨知道其他导弹操作员也有类似的癌症。然而，就在同一天一月，血液检测结果显示瓦茨本人也患有慢性淋巴细胞性白血病，这是一种非霍奇金淋巴瘤。“我不知道这是讽刺还是巧合，或者该用什么词来形容，但事情就是这样。”瓦茨说。

在美国北方洛基山脉和大平原地区负责核导弹发射井的军事人员中，长期以来一直有人怀疑他们的工作环境不安全。瓦茨在2022年确诊后不久，前空军导弹操作员丹尼·塞贝克中校，转任美国太空军，撰写了一份关于在蒙大拿州马尔斯特罗姆空军基地“民兵III”发射控制中心服役人员中潜在癌症群发情况的简报。塞贝克确定了36名主要在1993年至2011年间服役并被诊断出癌症的前工作人员，其中包括他自己。这些人中有11人患有非霍奇金淋巴瘤，3人已经去世。空军迅速回应了塞贝克的发现，启动了一项关于三个洲际弹道导弹基地和加利福尼亚一个发射设施中癌症病例及环境的大规模调查，目标是在2025年底前完成研究。

空军已陆续发布了部分研究结果，并通过在线市政厅会议和简报会强调其发现。尽管前导弹操作员认为空军的快速反应令人鼓舞，但他们仍担心这项跨越数十年、涉及数千名ICBM人员和行政人员的研究可能范围过大，或使用的统计分析无法证明他们的疾病与其军事服务之间的联系。他们需要这种关联来加快从退伍军人事务部获得福利。

历史上，国防部承认潜在环境疾病的速度较慢。因越南战争期间接触橙剂而患病的退伍军人、北卡罗来纳州勒琼营饮用受污染水源的海军陆战队员以及在伊拉克和阿富汗服役期间接触燃烧坑的服务人员，都曾为让自己的疾病被认定为与军事服务相关而长期斗争。

在导弹操作员的情况下，空军在2001年和2005年已经对马尔斯特罗姆的潜在污染和癌症进行了研究，结论是发射控制中心是“安全健康的作业环境”。然而，在塞贝克的简报和决定进一步调查之后，负责管理核导弹发射井和基于飞机的核武器的空军全球打击司令部表示，早期的研究可能没有包含足够多的医疗记录样本以达到全面性。

塞贝克目前担任支持ICBM人员及其家庭的倡导组织Torchlight Initiative的联合主任，他在4月8日向民主党国会议员表示，国防部没有准确跟踪社区的暴露情况，这使得退伍军人难以证明联系并获得退伍军人事务部的医疗保健和残疾补偿。“我不得不去找退伍军人事务部的人拉一些文件。”塞贝克说，指的是政府系统记录服务成员环境风险的情况。“它说我访问过波兰一次。它没有提到我在含有多氯联苯和受污染空气和水的发射控制中心执行过148次警戒任务。”

多氯联苯是一种曾经用于工业的合成化学物质，包括导弹控制电气组件如显示屏、键盘和断路器。自1979年起，这些物质因被环保署认定为有毒且可能是致癌物而被禁止制造。空军的导弹社区癌症研究比较了14种常见癌症在普通美国人口和导弹社区中的发生率，并研究了蒙大拿州马尔斯特罗姆空军基地、怀俄明州F.E.沃伦空军基地、北达科他州迈诺特空军基地和加利福尼亚州范登堡太空军基地的环境，以确定它们是否可能导致癌症风险增加。

马尔斯特罗姆、沃伦和迈诺特基地共同部署了400枚民兵III型导弹，这是美国核三位一体中陆基部分的重要组成部分，另外还包括潜艇发射和飞机投射的核武器。这些导弹分布在蒙大拿州、北达科他州、怀俄明州、科罗拉多州和内布拉斯加州的部分地区，由全天候值班的导弹操作员从地下类似地堡的发射控制中心操作。

空军调查至今未发现导弹部队中癌症死亡率“统计学上显著高于”普通人群的情况，且非霍奇金淋巴瘤、肺癌、结直肠癌和前列腺癌四种常见癌症的死亡率在导弹操作员中显著低于普通人群。非霍奇金淋巴瘤占1979年1月至2020年12月期间在发射控制中心工作的人群中所有癌症死亡的大约5.8%。

早期结果来自国防部医疗记录，显示导弹部队中乳腺癌和前列腺癌的发生率较高，但后来结合更多数据的分析并未支持这一结论。研究也未发现非霍奇金淋巴瘤发生率增加。然而，空军官员在6月4日的一次在线市政厅会议上指出，这些评估基于大约一半的数据，最终流行病学报告将审查全部数据，并提醒不要因数据限制而得出结论。

最终发病率报告将包括联邦和州数据，以及来自民用癌症登记处的信息，深入分析亚组和暴露情况，可能“提供关于在导弹部队服役与癌症风险之间复杂关系的更深入了解”。空军上校理查德·斯皮克曼在2024年9月的一份备忘录中写道，该备忘录总结了初步流行病学结果。

空军全球打击司令部指挥官托马斯·布西耶将军在6月的市政厅会议上表示，只有最终结果才能确定导弹部队的癌症率是否高于普通人群。

一些国会议员对空军的研究表示担忧。继北卡罗来纳大学对火炬灯计划数据的审查显示，马尔斯特罗姆导弹操作员中非霍奇金淋巴瘤发生率较高且发病年龄较年轻后，众议员唐·贝肯（共和党-内布拉斯加州）提出了一项修正案，呼吁国家科学院、工程院和医学院审查这些设施的健康和安全状况。“让我们确保有外部专家与空军一起研究ICBM任务中的癌症率，”贝肯于7月30日在社交平台X上发帖说，“我们要确保可信度，无论结果如何，我们都要做到彻底尽职。”

关于安装环境和暴露与癌症风险之间可能关系的进一步研究，斯皮克曼，空军航空航天医学学校的指挥官，指出马尔斯特罗姆基地存在两种其他两个导弹联队基地没有的多氯联苯（PCB）。他还提到，苯，存在于香烟烟雾、车辆尾气和汽油蒸气中，是基地审查中最大的致癌风险因素。

评估结论认为导弹操作员的健康风险“低，但不是零”，斯皮克曼说，监测发射控制工作人员的健康是适当的。

下一步行动

瓦茨的故事被火炬灯计划突出报道，他已要求国防部监察长进行调查——监察长将他的请求转给了全球打击司令部——并密切关注空军的研究进展。他说，报告给火炬灯计划的大多数癌症病例发生在2000年代，当时ICBM人员仍在使用含有PCB的技术，室内焚烧处理过的纸张和塑料编码设备，并可能接触到了受污染的水源。“我打开门，看到穿着压力服带着采样设备的人站在那里。”瓦茨回忆说，“他们说，‘我们来这里检查是否有受污染的水。’我看了看我的机组指挥官，我们穿着棉制服站在那里。我说，‘你们看出有什么问题吗？’”

发射控制操作员不再在室内焚烧代码带，空军也改善了控制中心的空气流通。塞贝克希望国会考虑将导弹操作员和其他因基地污染而生病的人纳入PACT法案，这是一项具有里程碑意义的立法，规定为因燃烧坑和其他污染物而生病的退伍军人提供医疗保健和福利。

“有文件证明，在蒙大拿州有一个大的癌症集群，可能还有怀俄明州。人们感到惊讶，但他们只需去丹佛的肿瘤科看看。我可以在那里找到我的导弹操作员朋友。我们坐在同一把椅子上接受化疗。”塞贝克说。

空军全球打击司令部发言人劳伦·林斯科特少校回应塞贝克的言论时表示，该单位理解癌症对其人员的影响，并致力于支持他们。

“尽管目前的研究结果尚属初步，尚未得出结论，但我们承诺将通过严格的、同行评审的数据驱动过程，更好地了解潜在的健康风险，因为保障我们空军人员的安全是我们的首要任务。”林斯科特说。

众议院和参议院提出的法案将解决这一问题。除了培根的修正案外，参议院版本的年度国防政策法案还要求每五年对发射控制中心进行一次“深度清洁”，直至这些站点退役，由新的洲际弹道导弹哨兵取代现役的民兵III。

空军计划在今年年底前发布最终的流行病学报告。

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