诺斯罗普·格鲁曼加速向中东部署F-16电子战系统
快速阅读: 美国空军加速部署F-16电子战套件IVEWS,以应对中东紧急需求。该系统通过中央司令部验证,需快速部署72个系统,获1.87亿美元资金支持。
伊利诺伊州罗林梅多斯——据行业官员透露,美国空军基于F-16的电子战套件正被迅速部署以支持中东地区的紧急需求。诺斯罗普·格鲁曼公司的官员向媒体解释说,其AN/ALQ-257综合蝰蛇电子战套件(IVEWS)在夏季通过了空军中央司令部的验证,需要尽快部署72个系统。
“系统的性能促使空军希望加速该系统的部署,此前在预算计划文件中曾有所停滞,”诺斯罗普·格鲁曼国际IVEWS捕获总监菲尔·劳登在访问该公司位于伊利诺伊州罗林梅多斯的工厂时向记者表示。(与其他媒体一样,《防务新闻》接受了诺斯罗普提供的旅行和住宿安排。)
空军拒绝就IVEWS的紧急操作需求和资金优先级发表评论。IVEWS是F-16自卫项目的记录程序,是唯一提供数字雷达警告接收器性能和主动干扰能力的F-16电子战系统,能够检测、识别、定位并对抗潜在威胁。
今年夏季通过的和解法案中的国会语言增加了1.87亿美元用于加速安装“F-16电子战能力”,虽然没有特别提及IVEWS,但旨在减轻对“胡塞类似对手”的风险。公司官员称,该系统曾一度陷入困境,预算文件显示资金逐渐减少。其他官员指出,空军之前的重点放在更未来的平台上,导致IVEWS的资金努力受阻。
“我认为,前任领导层确实将注意力集中在下一代平台上了,”诺斯罗普·格鲁曼电子战和目标系统副总裁吉姆·康罗伊说。“如果今晚就要战斗,你只能用现有的装备。F-16就在那里……他们从未失去对F-16的关注。但我们没有得到所有的资金。现在的问题是‘我们如何尽快将其投入使用?’”
空军表示将继续重视电子战能力。“空军已确定多个场景,其中增强的电子战系统可以满足空军在不同作战区域的操作需求。IVEWS今年参加了几次空军演习,并在F-16上针对多种威胁平台进行了测试。空军将继续优先考虑电子战系统,以实现国家安全目标,”一位空军发言人表示。
诺斯罗普官员称,和解法案中的1.87亿美元将有助于完成系统的资格认证、硬件、软件设计验证测试以及试验套件证明,以便快速部署系统。他们表示,IVEWS尚未投入实际操作,但已参与多次演习并累积超过300小时的飞行时间。公司官员还强调了IVEWS系统在应对现代电磁频谱威胁方面的能力。由于威胁环境的变化和对手在电磁频谱中展示的复杂性,自我保护系统如IVEWS近年来变得越来越重要,这些对手试图干扰GPS导航、通信甚至武器。
敌方雷达和干扰设备通常位于固定位置,但现在美军无法确定它们的具体位置,因为敌人会间歇性地开启和关闭这些设备。像IVEWS这样的系统旨在帮助老化的机队如F-16保持对现代威胁的有效应对,同时减少对专门电子攻击平台的需求——这些平台数量较少但能提供强大的干扰能力,使其他飞机能够在没有自我保护能力的情况下穿透防空系统。
这意味着大多数,如果不是所有飞机,现在都必须具备电子战平台的功能。在宣传IVEWS的强大功能时,诺斯罗普官员引用了用户的说法,称该系统几乎相当于F-16上的小型EA-18G“咆哮者”。咆哮者是海军的主要远程干扰战斗机,提供强大的电子攻击能力,使敌方雷达失明,允许其他平台在敌方空域执行任务。
有了这种干扰能力,F-16的数量远超更为专业的干扰平台如咆哮者或EA-37B“指南针呼叫”,使得任务规划更加容易。
然而,诺斯罗普迄今为止的重点一直是F-16,尽管IVEWS设计具有模块化特点,但其他服务部门尚未与其接触安装该系统。
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