乌克兰无人机里程碑:数量激增但未改变战局
快速阅读: 乌克兰国防部长宣布,自今年1月起已交付超100万架无人机,预计年底达200万架。尽管快速部署,但并未带来战场优势,俄乌双方均未获制空权。美国正效仿乌克兰模式,加速无人机研发与采购,以应对新兴威胁。
乌克兰国防部长周一宣布,该国自今年1月以来已向军事单位交付超过100万架无人机,并预计到年底将达到200万架。这一成就生动地展示了反直觉的现象:加快新技术的创新和部署速度并不一定会带来战场上的优势增长。
“这些一次性攻击无人机不会获得制空权,实际上,俄乌冲突的关键特征之一就是双方都没有制空权。”美国欧洲司令部司令兼北约盟军最高指挥官亚历克斯·格林克维奇将军上周在华盛顿特区的一次NDIA活动中表示。他说,在即使是小型军队也能迅速削弱美国优势的环境中,维持美国和北约的制空权仍然是“核心任务”。
乌克兰实现目标得到了帮助。这100多万架无人机中包括美国制造的Switchblade和Ghost无人机,以及非政府组织和公民捐赠25亿美元资助的无人平台,自2024年以来一直在提供支持。但乌克兰还彻底改革了合同程序,开设了直接网络交易平台,使前线指挥官能够直接从制造商处采购无人机。乌方称,指挥官现在可以在短短五天内订购并接收武器。
这些策略已成为将20世纪军队转变为能有效对抗更大、资金更充足的对手的典范。五角大楼在多年来努力生产大量廉价、高度自主的无人机方面遇到困难后,现在也开始采取类似措施,以快速应对不断变化的威胁。
美国国防部副部长埃米尔·迈克尔在同一次活动上表示:“新的美国方法‘模仿了乌克兰的做法。他们将创新推向非常小的单位层面,通过竞争选出表现更好的无人机,然后给予更多资金支持。这就是他们的模式。我们的模式将是:将创新推向单位层面,降低门槛,提供广泛的训练场地。’”
国防部多项加速无人机开发和普及的举措也达到了新的里程碑,官员们表示,预计开发速度将继续加快。
美国欧洲司令部内的国防创新单元负责人格伦·麦卡坦上校说,DIU与行业合作完成了Artemis无人机的原型制作,这一过程始于1月,是在选定竞争对手之后开始的。尽管与乌克兰的无人机发展速度相比,这一时间线可能显得较长,但比传统的美国采购流程要快得多。
更重要的是,麦卡坦说,DIU帮助建立了无人机制造商与指挥官之间的开放沟通渠道,允许进行小规模、快速采购。这包括在欧洲工作的指挥官,他们正在努力建立大型无人机和其他武器储备,以加强北约与俄罗斯边境的威慑线。
今年4月,乌克兰前总司令瓦列里·扎卢日尼将军观察到,现代胜利现在取决于“在技术发展中超越敌人的能力”。这一观察引发了更大的问题:超越到何处?
乌克兰快速交付的百万以上无人机部队不仅得益于直接的制造商与士兵业务关系,还受益于信息技术民主化的广泛趋势。数字技术变得越来越便宜、强大且易于获取。正是这一趋势造就了现代IT主导的数字经济,取代了上个世纪专注于实物资产控制的企业。
然而,正如美国陆军战争学院教授弗兰克·索博查克8月份所称的乌克兰“静态前线”所示,快速的技术发展并不一定能对大型、资源丰富的对手如中国或俄罗斯建立优势。它只是侵蚀了对手的相对优势。结果是一种新型冲突:更灵活的操作和新武器的快速发明与部署,但决定性的胜利更加缓慢。
格林克维奇说,美国的空中优势将来自更强大的下一代平台、战斗机和轰炸机——有人驾驶和无人驾驶——以及廉价无人机的组合。
但迈克尔承认,使乌克兰能够在数月内建立庞大无人机部队的民主化趋势并不适用于高度复杂的战斗机和轰炸机等系统的建设,也不适用于消费电子以外的其他系统。
使用无人机,可以在18个月内从开始到完成原型。F-35战斗机无法做到这一点。初创公司也不能简单地说:“这是一架飞机。”
换句话说,尽管战斗机仍然必要,但技术趋势正在加速其过时,导致美国在空中优势上的领先地位快速减弱,且成本更高。
对于迈克尔而言,建立新的美国主导地位的关键在于持续投资远离战场的数字基础设施。例如,他表示正在寻找在整个国防部部署人工智能的方法。
当《国防一号》询问迈克尔关于最近麻省理工学院的分析以及人工智能技术领导者的评论,他们认为该领域可能面临资金减少时,他回答说:“我们在互联网上经历过同样的情况,移动电话也是如此。我认为我们现在正经历同样的周期,我们不确定它会如何结束。我的直觉是,它将以互联网和移动电话相同的方式结束。人工智能将成为我们日常生活中不可或缺的一部分。围绕它的基础设施将比你想象的更加重要,从中获得的优势也将远远超出你最初的预期。”
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