XQ-58无人机2026年前重塑美军无人作战模式
快速阅读: 2019年3月,美国空军与克瑞托斯公司成功试飞XQ-58A瓦尔基里无人战机,具备高速、远程、高灵活性,适合恶劣环境部署,成本低廉,可执行多种任务。2023年7月进行首次人工智能算法飞行测试,展现技术潜力。
2019年3月,美国空军研究实验室与克瑞托斯防务安全解决方案公司合作,成功试飞了XQ-58A瓦尔基里无人战机。该机型具备高速、远程及高操作灵活性,无需跑道即可起降,适合在恶劣环境中部署。作为“可损耗”飞机的一种,它旨在执行关键任务,同时保持生产与运营成本低廉,能够承受战斗损失。瓦尔基里集敏捷性、机动性和低维护需求于一体,适用于电子战、侦察和通信中继等多种任务。
瓦尔基里从合同签订到首次飞行仅耗时两年半,体现了采购和生产方式的转变,采用商业制造工艺和先进设计工具以降低成本和缩短周期。该平台旨在大规模部署,增加敌方战场环境的复杂度。2023年7月,美国空军研究实验室利用瓦尔基里进行了首次人工智能算法飞行测试,展示其作为实验和技术集成平台的潜力。
美国海军陆战队已多次测试XQ-58,包括与洛克希德·马丁公司的F-35B隐形战斗机协同执行电子攻击和压制敌方防空系统任务。据专业媒体报道,五角大楼高级官员在7月的一次无人机专题活动中确认了采购瓦尔基里的决定,当时该机也在展览中亮相。克瑞托斯公司总裁德马科指出,若获得生产合同,将对公司的战术无人机业务产生重大财务影响。公司预计最早可在2026年交付15架飞机,并已开始批量生产24架以满足潜在需求。
尽管美国空军未将XQ-58纳入协作作战飞机计划的第一轮选择,克瑞托斯仍在寻求后续阶段的机会。同时,该公司正通过与空客的合作探索德国市场,目标是在2029年前向德国空军提供一种改进型瓦尔基里。此外,还有两家身份不明的客户正处于最终谈判阶段,克瑞托斯表示其处于独家供应商地位。
为应对未来订单,克瑞托斯已开始采购额外24架瓦尔基里的长期组件,总产量可能达到48架。正在考虑的多个变体包括原始无跑道配置、常规起降版本、组合配置以及专为欧洲设计的型号。另外两个变体可能对应于目前处于最终选择阶段的未公开客户的需求。
8月7日,在向投资者的演示中,德马科提到每架飞机的预估价格约为1000万美元,但未证实具体数额。相比之下,同行业的通用原子公司曾表示有意推出售价低于2000万美元的产品。
克瑞托斯正处于关键时期,随着XQ-58瓦尔基里有望进入美国海军陆战队的装备序列,公司也在积极开拓国际市场。其战略结合了早期生产、变体多样化和多市场布局,力求在新兴的协作作战无人机领域站稳脚跟。
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