加拿大在美国战略压力下确认加入F-35A项目,成本上升不改初衷
快速阅读: 2023年1月,加拿大政府宣布190亿加元采购88架F-35A战斗机,提升空防能力,应对北极及全球安全挑战,增强与美国和北约的军事合作。
2023年1月,加拿大政府宣布了F-35战斗机采购合同,标志着该国数十年来最大的战斗机采购项目。合同价值约190亿加元(约合140亿美元),包括购买88架洛克希德·马丁公司的F-35A闪电II战斗机及相关支持基础设施、训练系统、备件和持续保障包。合同计划在2026年前交付首批飞机,并预计在本世纪末前实现全面作战能力。此外,合同还包括加拿大企业参与全球F-35供应链的机会,使国内公司能够竞标长期维护、制造和技术合同。
F-35A是联合攻击战斗机计划中的常规起降(CTOL)型号,代表了第五代战斗航空能力的飞跃。该机采用先进的隐身设计,雷达吸波材料和对齐边缘使其在X波段的雷达反射面积接近隐形水平。F-35A由普惠公司的F135-PW-100加力涡扇发动机提供动力,推力达43000磅,最高速度可达1.6马赫,同时保持低可探测性。其作战半径超过1100公里,内部燃油容量接近18500磅,无需空中加油即可覆盖加拿大的广阔北部和海洋区域。
F-35A的电子设备包括AN/APG-81有源相控阵雷达,具备合成孔径雷达成像和电子战功能;AN/AAQ-37分布式孔径系统,提供360度红外覆盖;以及集成在机头下方的AN/AAQ-40光电瞄准系统,用于高精度目标获取和跟踪。F-35的核心任务系统由融合引擎控制,将传感器输入整合为统一的战场画面,通过全景座舱显示器和先进的头盔显示系统(HMDS)呈现给飞行员,使飞行员只需注视目标即可操作武器和查看飞行数据。
F-35A可携带多种弹药,包括AIM-120D先进中程空对空导弹、AIM-9X响尾蛇导弹、GBU-31和GBU-53/B风暴破坏者精确制导炸弹,以及联合打击导弹,具备远程打击能力。初期,F-35A以隐身配置运行,武器内置于机身内部,但在不需要隐身时,可切换至“野兽模式”配置,使用外部挂载点,总载荷量超过18000磅,适用于打击任务。
与加拿大现有的CF-188大黄蜂战斗机相比,F-35A代表了能力的代际跃升。CF-188于20世纪80年代初投入使用,设计用于冷战时期的任务,缺乏隐身特性、网络化作战系统和传感器融合能力。尽管通过多次寿命延长计划进行了现代化升级,包括新的雷达、任务计算机和Link 16通信系统,但CF-188仍受限于老旧机体、在高威胁环境下的生存能力有限和不断增加的维护需求。F-35A的隐身性和全领域连接能力使其能够在对抗环境中执行任务,并与美国和北约盟友无缝整合,为加拿大提供对等对手的有效威慑。
这一决定的战略和政治背景反映了加拿大不断演变的国防态势及其与美国的复杂关系。加拿大的国防采购曾因增加国防开支的压力而充满不确定性。渥太华推迟战斗机选择的部分原因是担心过度依赖一个政治波动较大的华盛顿。2025年当选的卡尼总理最初表示将采取更为自主的国防战略,探索与欧洲平台如台风或阵风战斗机的合作。然而,近期的发展,包括北美防空司令部(NORAD)的现代化努力、美加防务对话的重启以及跨边境空域整合的需求,使F-35不仅成为战术资产,更是地缘政治的必要选择。F-35还增强了加拿大在与美国和墨西哥的三边贸易和安全谈判中的地位,特别是在更新后的美墨加协定框架下。
从操作和地缘政治的角度来看,加拿大的空防战略面临紧迫需求。在北极地区,俄罗斯的战略轰炸机巡逻和远程导弹部署继续挑战NORAD的监视和拦截能力。为此,华盛顿和渥太华都优先考虑北极圈内的域意识和前沿存在。F-35A的远程传感器、隐身能力和高战备状态使其成为早期探测和威慑任务的理想平台,尤其是在与驻阿拉斯加的F-22和F-35部队协调行动时。
在全球范围内,加拿大面临来自北约的压力,要求其更有效地为欧洲集体空防做出贡献,并参与联盟的高战备联合特遣部队。F-35与北约指挥和控制网络的互操作性将使加拿大飞机直接融入多国行动,增强盟友对俄罗斯侵略的威慑能力。此外,印太地区的紧张局势,尤其是中国空军和海军的扩张,可能很快需要加拿大参与航行自由行动或与澳大利亚、日本和美国等伙伴的联合巡逻,这些任务需要隐身、生存能力和全球态势感知,这些都是F-35的核心设计原则。
尽管批评者继续质疑该项目的长期负担能力和准备情况,但加拿大国防规划者认为,拥有完全联网、隐身能力的机队带来的好处远超风险。随着首批16架飞机的资金已经到位,冷湖和巴戈维尔皇家加拿大空军基地的基础设施投资也在进行中,向F-35A的过渡已成为不可逆转且战略上至关重要的步骤。加拿大政府坚持认为,该协议包括为国内航空航天公司提供强有力的工业补偿,确保加拿大国防工业和主权的长期利益。
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