日本接近达成最大国防出口,选定护卫舰型号
快速阅读: 8月5日,澳大利亚堪培拉,日本防卫省宣布,日本三菱重工的摩耶级护卫舰中标澳大利亚海军65亿美元的护卫舰项目,将采购11艘升级版摩耶级护卫舰,首艘计划2029年交付。
8月5日,澳大利亚首都堪培拉,日本防卫省宣布,日本成功入选澳大利亚海军价值高达65亿美元的护卫舰项目。日本防卫省随即在社交媒体上表示:“我们欢迎这一决定,这标志着我们作为‘特殊战略伙伴’的安全合作将提升至新的高度。”
澳大利亚皇家海军计划采购11艘装备精良的升级版摩耶级护卫舰。经过与德国MEKO A-200护卫舰的激烈竞争,日本三菱重工的摩耶级护卫舰最终胜出。澳大利亚国防部在声明中称:“经过严格的竞标过程,三菱重工的摩耶级护卫舰被认为最能满足澳大利亚国防军的能力需求和战略需要。”
不过,这一项目尚未尘埃落定,谈判即将开始,目标是在2026年与三菱重工及日本政府签订具有约束力的商业合同。此外,该项目也面临一定风险。
一方面,升级版摩耶级护卫舰尚未建造完成,它是现有摩耶级护卫舰的改进版本。日本海军即将拥有12艘该型护卫舰。6月19日,日本交付了第八艘摩耶级护卫舰,造价约474亿日元(约合3.32亿美元)。完成这些战舰后,日本将从2028财年开始建造12艘升级版摩耶级护卫舰,三菱重工已在5月获得前两艘的合同。
澳大利亚国立大学国防专家詹妮弗·帕克指出,尽管存在风险,但“日本在造船方面的卓越记录减轻了这一风险”。然而,新建造的升级版摩耶级护卫舰也带来了进度风险。澳大利亚政府希望首艘由日本建造的护卫舰能在2029年交付,并于2030年服役。前3艘将在日本建造,之后的建造工作将转移至西澳大利亚。
然而,澳大利亚造船业在遵守时间表方面表现不佳。现有项目已经严重延期,有猜测认为日本可能需要在国内建造超过3艘护卫舰。此外,升级版摩耶级护卫舰与即将退役的安扎克级护卫舰或将于2034年服役的BAE系统公司猎人级护卫舰几乎没有共通之处。
另一个风险因素在于,三菱重工从未在国外建造过军舰。近年来,澳大利亚对外国船厂的要求让法国海军集团和德国吕尔森公司感到不满。帕克警告说:“如果这一护卫舰交易出现问题,可能会损害两国关系。”
尽管如此,日本政府对该项目极为重视,视其与澳大利亚的战略伙伴关系仅次于与美国的关系。澳大利亚国防部长理查德·马尔斯指出:“这对澳日双边关系来说是一个非常重要的时刻。”
澳大利亚皇家海军急需新型护卫舰以取代即将退役的安扎克级护卫舰。明年,海军的水面作战舰队将降至9艘,为二战以来最低水平。政府计划将战舰数量增加至26艘,但帕克在接受《防务新闻》采访时指出,“大多数预测认为2020年代末期将是风险增加的时期,那时澳大利亚将面临能力缺口。”
升级版摩耶级护卫舰排水量为4800吨,比原版多700吨,长度增加了30英尺,达到466英尺。新护卫舰配备了32单元垂直发射系统,是MEKO A-200护卫舰的两倍。此外,它还设计有40年的使用寿命。
三菱重工在声明中表示,相信澳大利亚的选择基于摩耶级护卫舰的“卓越性能、可靠性、技术、多功能性……以及相比传统护卫舰所需人力较少,未来可以轻松增强能力”。
关于戈登·亚瑟
戈登·亚瑟是《防务新闻》的亚洲记者。他在香港工作20年后,现居住在新西兰。他曾参加亚太地区约20个国家的军事演习和防务展览。
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