硅谷在国防制造业上的 40 亿美元赌博
快速阅读: 《海湾时报》消息,硅谷多家初创公司加速国防制造,计划投资40亿美元建设工厂,提升无人机和武器生产速度,应对中美竞争。
据彭博社报道,7月11日,加利福尼亚州洛杉矶,Neros公司在其总部的飞行测试室内成功完成了一架无人机的试飞。Neros是一家专注于制造军事用途无人机的初创公司,目前每月可生产数百架用于投放弹头的无人机。到今年年底,该公司计划在南加州的新工厂实现每月生产1万架无人机的目标。尽管目前仅收到乌克兰3.6万架无人机的订单,但首席执行官索伦·蒙罗-安德森表示:“我们必须提前准备,供应链是最大的挑战。”
Neros是众多押注美国国防基础重振的初创公司之一。数十家硅谷企业正在建设大型制造基地,特朗普政府也积极推动国防开支的增加。初步统计显示,这些初创公司未来几年将在船坞、工厂和制造工具及设备上投入总计40亿美元。
武器制造商Anduril Industries Inc和自主船舶建造商Saronic Technologies正在进行最大规模的项目,分别投资10亿美元和27亿美元建设由软件操作的巨型工厂,这些工厂能够生产数以万计的AI驱动的自主船舶、空中无人机、战斗机和其他武器。
其他风险投资支持的参与者还包括工厂初创公司Hadrian、无人机和国防公司Shield AI、卫星公司Astranis Space Technologies Corp以及工业部件和制造新秀Divergent Technologies Inc。本月,Varda Space Industries Inc筹集了1.87亿美元,以在加州开设一家实验室,增强其药物制造能力和提高太空任务频率。
科技领袖们也有更大的目标。由亿万富翁资助的未来社区California Forever计划在美国建造最大的国防工业制造园区,该园区将包括位于旧金山附近的船坞。另一个项目Frontier Valley则希望在旧金山湾区建造500万平方英尺的制造空间。
Lux Capital普通合伙人布兰登·里夫斯表示:“新的国防时代需要快速制造,大家都在努力实现规模化。”这些努力旨在解决美国与中国的武器制造速度差距问题。在现代战争中,能够迅速生产大量自主无人机、船只和其他硬件的国家将占据显著优势。
尽管初创公司取得了一些进展,但它们在国防预算中的占比仍不足1%。大部分国防开支仍然流向传统的五大承包商,如洛克希德·马丁公司、RTX公司、波音公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和通用动力公司。这些老牌公司拥有深厚的华盛顿关系和成熟的供应链,但被批评行动缓慢,缺乏创新。
“市场和投资者都在推动这些公司扩大规模,但国防部尚未建立足够的合同基础设施或资金灵活性来满足需求,”硅谷国防集团指出。这可能导致“双轨生态系统”,即私人资本继续增长,而公共资金仍受限于传统流程和承包商。
Epirus Inc是国防科技领域的另一重要玩家,该公司制造的电子武器能够摧毁无人机。Epirus计划今年在俄克拉荷马州投资5000万美元建设新设施,预计到2027年年产量将达到100台。但公司CEO安迪·洛瑞表示,订单问题仍然是一个挑战。
Anduril最近完成了一轮25亿美元的融资,正在俄亥俄州建设名为Arsenal-1的巨大工厂,面积相当于87个足球场。该工厂将雇佣约4500人,生产Anduril的各类无人机、导弹和小型战斗机。Anduril表示,这只是未来几年多个类似项目的开始,公司致力于建设先进的制造系统,这些系统可以在美国及其他盟国快速复制。
Saronic今年早些时候筹集了6亿美元,正在建设现代化船坞Port Alpha,并翻新现有船坞,总投入达2.25亿美元。Saronic的首席执行官迪诺·马沃库阿斯表示,公司“肩负使命”,要在二战以来未见规模的造船业中恢复过来,预计年底前将员工人数翻倍至700人。
尽管面临诸多挑战,硅谷的许多公司依然充满信心。Y Combinator管理合伙人杰拉德·弗里德曼表示,爱国精神和机会感的结合激励了许多年轻企业家投身于制造无人机、机器人、船只和其他先进硬件的事业。“我相当乐观地认为,投资者对未来方向的预测是正确的。”
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