无人机镜头显示逆戟鲸用海带制作工具来互相梳理毛发

快速阅读: 《独立报》消息，一项新研究发现虎鲸会合作使用海带进行“同类梳理”，以加强社交联系和促进皮肤健康。该行为在南方定居虎鲸中普遍存在，研究由鲸类研究中心与埃克塞特大学合作完成。

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虎鲸，也被称为逆戟鲸，一项新研究发现，它们被记录到使用一种巧妙的方法互相梳理毛发，即分离海带的部分，以提供共同的背部抓挠。

研究人员观察到这些海洋哺乳动物咬下海带茎的末端，将其放在自己和同伴之间，然后长时间在身体之间滚动海带。这种独特的行为类似于共享按摩，突显了这些顶级捕食者的复杂社会动态。

这项引人入胜的研究成果由鲸类研究中心（CWR）领导，并与埃克塞特大学合作发表。该论文发表在《当代生物学》杂志上，题目为：“野生杀人鲸制造并使用异体梳理工具。”

科学家们在无人机拍摄的美国华盛顿州内陆水域萨利希海中的南方定居虎鲸影像中发现了这一行为。研究人员认为，所有年龄层的鲸鱼都参与了这种工具制作，可能是为了加强社会联系并促进皮肤健康。

CWR研究主管迈克尔·韦斯博士表示，当研究人员第一次注意到这种行为时感到“惊讶”。

研究人员建议虎鲸进行“同类海带梳理”以加强社会联系并促进皮肤健康。（Getty/iStock）

几种鲸鱼物种已知会进行“海带梳理”——用头部、鳍和身体移动海带，可能是为了玩耍，或者可能是为了去除寄生虫并保持健康的皮肤。这项新发现被称为“同类海带梳理”，不同之处在于海带是由两只鲸鱼合作选择、修剪和操作的。

韦斯博士补充道：“海带茎坚硬但有弹性，像充水的水管，外层光滑。我认为这些特性使其成为理想的梳理工具。我对此行为感到惊奇的是它在种群中的普遍程度。所有年龄段的雄性和雌性，以及所有三个南方定居族群的鲸鱼都被看到以这种方式使用海带。所有的证据都表明这是它们社交生活的重要组成部分。”

研究小组在研究中包括的12天中有8天观察到了“同类海带梳理”，并根据他们的观察，推测这种行为可能在这个种群中是普遍存在的。鲸鱼最有可能与近亲母系亲属或同龄的鲸鱼配对进行“同类海带梳理”。

在埃克塞特大学研究动物行为的硕士研究生拉切尔·约翰说：“这个鲸鱼群体已经被系统研究了50年——地球上研究最详尽的虎鲸群体之一——但仍然可以做出重大的新发现。”

“我们之前没有注意到‘同类海带梳理’，因为以前收集的飞机视频质量不够高，但现在我们获得的视频详细展示了这种行为。”

埃克塞特大学和CWR执行董事达伦·克罗夫特教授就“同类海带梳理”的可能原因发表了评论：“我们知道触碰非常重要。在灵长类动物——包括人类——中，触碰可以减轻压力并有助于建立关系。我们知道杀人鲸经常与其他群体成员接触——用身体和鳍接触——但这样使用海带可能会增强这种体验。这可能对皮肤健康也很重要。鲸鱼和海豚有各种策略来帮助它们脱皮，这可能是另一种适应方法。像海带这样的棕色海藻还有抗菌和抗炎特性，可能对鲸鱼有进一步的好处。”

克罗夫特教授表示，研究人员正在确认初步发现，并“调查这种行为的社会和皮肤健康益处”。其他虎鲸已知会用身体摩擦光滑的石滩，可能是为了去除死皮和寄生虫，但南方定居鲸鱼尚未被观察到这样做。

这项研究的资助机构包括英国自然环境研究理事会和虎鲸基金，这是一个由野生鱼类保护协会创建并由社区与环境玫瑰基金会管理的资助基金。

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