约克的实验性通信卫星准备发射

快速阅读: 据《国际军事周刊》最新报道，约克太空系统公司为太空发展局建造的首颗卫星“龙骑兵”准备发射，将随“运输者14”任务于6月20日升空。约克公司正加快生产并发射12颗卫星，以测试低地球轨道通信能力。此外，约克还计划执行多项任务，包括保密项目“廷德尔”和“巴德”。公司希望扩展至导弹跟踪与控制领域。

本周，约克太空系统公司为太空发展局（SDA）演示任务建造的12颗卫星中的第一颗已准备就绪，即将发射。这颗名为“龙骑兵”的航天器将在SpaceX的“运输者14”拼车任务中飞行，该任务计划于6月20日从加利福尼亚州范登堡太空军基地用猎鹰9号火箭发射。

约克是SDA的关键供应商之一，负责其“扩散型战备空间架构”——一个由小型导弹预警和数据传输卫星组成的大型低地球轨道星座。该公司正在分三个阶段为该机构的传输层建造136颗卫星。其中十颗卫星已经作为第一阶段的一部分发射升空，即“批次0”，其余卫星将在未来几年内分批发射。其中，12颗卫星属于约克公司在2022年获得的一项价值2亿美元的合同，这是SDA“批次1演示与实验系统”（T1DES）的一部分。这些卫星将携带各种通常在地球静止轨道上运行的实验性通信有效载荷，距离地球约22,000英里。通过T1DES项目，SDA希望验证低地球轨道（约1,200英里）上的有效载荷是否能提供相同的能力。

T1DES原定于明年发射，但去年秋季，SDA要求其中一颗卫星提前约六个月发射。因此，约克公司的总经理梅兰妮·普莱斯表示，公司从生产线中取出一艘航天器，集成了一个原型有效载荷，并在几周内完成了卫星测试。普莱斯告诉《国防新闻》，更快的时间表是一个挑战，但也让公司能够展示其快速响应客户需求的能力。

除了在较短的时间窗口内组装航天器外，约克公司还通过SpaceX获得了商业发射服务——这一过程通常由政府主导。“政府支付了加速任务的费用，然后我们完成了所有必要的合同安排来实现它，”她说。“我希望这是一个模式，可以加速为各种客户提供新能力。”

其余11颗T1DES卫星计划于2026年1月发射升空。普莱斯说，它们目前正处于生产阶段，预计今年秋季将与它们的通信有效载荷集成。

与此同时，“龙骑兵”是约克公司今年计划发射的五项任务之一——这是该公司迄今为止最繁忙的年度节奏，而且短期内不太可能放缓。除了“龙骑兵”，该公司还计划发射一项名为“廷德尔”的机密项目。这项任务之后将进行另一项名为“巴德”的通信演示任务，计划于7月发射。公司还有两项SDA传输层飞行任务——第一次在7月，第二次在年底结束时。

虽然约克公司在SDA卫星开发中的参与主要集中在通信层面上，但该公司正在寻求机会建造支持SDA导弹跟踪和控制层的航天器，其中包括能够探测和拦截目标的卫星。普莱斯说，约克公司内部已经证明其航天器总线可以集成这些卫星所需的更复杂的传感器有效载荷，并补充说，该公司为一名机密客户建造的“廷德尔”任务将展示其在控制型任务中的实用性。

**考特尼·阿尔邦**是C4ISRNET的空间和新兴技术记者。自2012年以来，她一直报道美国军队，聚焦空军和太空军。她报道过国防部一些最重要的采购、预算和政策挑战。

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