随着海平面上升，幽灵森林正在增长

快速阅读: 据《Ars Technica》最新报道，美国东海岸的“鬼林”因盐水侵入导致树木死亡，形成木质骨架。这是海平面上升等现象的结果。虽然这是一种变化，但沼泽同样能提供重要的生态系统服务。未来取决于具体情况，可能是生态机遇或挑战。

像巨大的骨骼被埋入土地一般，裸露树皮的一丛丛树干正出现在美国东海岸切萨皮克湾沿岸。它们被称为“鬼林”，是曾经茂密的雪松和松树林留下的遗迹。自19世纪末以来，这些树木沿着海岸线不断死亡，并且无法再生。这些“树木墓地”出现在地势平缓、逐渐朝向海洋倾斜的地方，咸水侵入的程度愈发严重。

在美国东海岸、西海岸的部分地区以及世界其他地方，盐分更高的土壤已经导致几十万英亩的树木死亡，留下木质骨架，通常被沼泽环绕。接下来会发生什么？这取决于具体的情形。随着这些死林过渡，有些会变成提供生态系统服务的重要沼泽，例如抵御风暴并储存碳。而另一些可能会成为入侵植物的栖息地，或者完全不支持任何植物生长——生态系统服务也随之消失。

研究人员正在努力理解这种向沼泽和鬼林转变的趋势将如何总体影响沿海生态系统。许多鬼林是海平面上升的结果，乔治·华盛顿大学的海岸生态学家凯琳·盖丹说，她是关于沿海生态系统盐碱化文章的合著者，该文章发表在《2025年度海洋科学评论》中。海平面上升可能导致更强的风暴潮，淹没土壤表面的盐水。干旱和海平面上升也可以改变沿海地下水位，使盐水进一步向内陆扩散，到达森林下方。树木因淡水匮乏而承受盐分累积的压力。

然而，从活林转变为沼泽并不一定是一种悲剧，盖丹说。沼泽同样是沿海生态系统的重要组成部分。北卡罗来纳州立大学的生态系统生态学家兼生物地球化学家马塞洛·阿尔东说：“从森林到沼泽的转变在过去海平面上升的时期也发生过。”“你会认为这些森林和沼泽在海岸线上相互交织。”

沼泽提供了许多生态系统的好处。它们是鸟类与甲壳类动物的栖息地，如盐沼麻雀、沼泽苇莺、螃蟹和河蚌。它们也是本地耐盐植物的生长地，如灯心草和某些草类，为动物提供食物与栖息之所。

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