快速阅读: 《国际军事周刊》消息，太空运输公司蓝色起源今日成功发射新格伦火箭，这是迈向国家安全任务的重要一步。该火箭搭载了国防创新单位资助的实验载荷。尽管一级助推器未能成功回收，但此次发射仍标志着公司向商业和NASA任务迈进，并有望获得美国太空军的认证。此外，火箭携带的蓝环探路者有效载荷将测试太空中的后勤服务能力。
太空运输公司蓝色起源今日清晨成功发射了其新格伦火箭，这是该公司向竞争国家安全任务迈出的重要一步。新格伦火箭于凌晨2点从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，搭载了一项由国防创新单位项目资助的实验载荷。“新格伦对于推进我们客户的关键任务以及我们自己的任务至关重要。”公司在一份声明中表示，“该火箭为我们在月球建立持续的人类存在、利用空间资源、通过蓝环提供多任务多轨道机动性以及在近地轨道建立目的地提供了基础。”
公司原本希望回收火箭的一级助推器，并将其降落在大西洋上的无人驾驶船上——首次飞行而言，这是一个雄心勃勃的目标，但最终在下降过程中失去了初始阶段。新格伦火箭的首次发射对属于亿万富翁杰夫·贝索斯所有的蓝色起源公司来说意义重大。该火箭原计划于2020年首次亮相，但由于多次开发问题而一再推迟。此次发射使其朝着执行商业和NASA任务的方向迈进了一步，同时也为其获得美国太空军国家安全有效载荷运输资格铺平了道路。该公司已经准备好与太空探索技术公司（SpaceX）和联合发射联盟一起竞争，这两个公司是太空军国家安全太空发射项目的现有参与者，未来五年内价值高达56亿美元的部分军事任务。除非太空军认证新格伦火箭，否则该公司将没有资格赢得合同。这需要至少一次成功的飞行。
今年夏天，蓝色起源被选中参与太空军新的太空发射战略——他们称之为NSSL第三阶段。根据这种方法，太空军创建了两个竞争渠道:渠道1适用于类似商业的任务，面向新供应商；渠道2则保留给那些火箭满足更严格的安全和性能要求的公司。去年六月，太空军选择了第一轮渠道1的竞争者，将在今年选择渠道2的公司。蓝色起源也在渠道2的竞争中。2023年和2024年，太空军授予该公司超过9.5亿美元的资金，以完成集成研究，考虑火箭地面系统和有效载荷集成过程是否能够支持政府的时间表要求。
与此同时，新格伦火箭今天携带的实验性蓝环探路者有效载荷是国防创新单位轨道后勤原型项目的一部分。该项目旨在展示提供加油和运输等后勤服务的能力。这一愿景是让蓝环最终成为重型实用轨道后勤车辆，这意味着它可以拖曳一个或多个有效载荷或航天器到不同的轨道。今天发射的有效载荷将有助于验证蓝环能否从太空与地面进行通信。它还将用于测试蓝环的在轨遥测、跟踪和指令硬件，以及未来蓝环生产车辆上使用的地面跟踪系统。
“蓝环在构建通往太空的路上扮演着关键角色，这次任务是蓝环的重要第一步，也是实现动态和响应式操作的重要一步，这些操作将极大受益于我国。”蓝色起源公司的高级副总裁保罗·埃尔伯茨在一份声明中说。
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